NOTICE BIOGRAPHIQUE. 355 



ornent les environs de Genève. Le domaine s'arrondit 

 d'une campagne voisine où s'établirent bientôt M. et 

 M'"'' Théodore de Saussure, le gendre et la fille de Pictet, 

 qui vit ainsi s'agrandir le cercle de famille qu'il aimait 

 tant à réunir autour de lui. Pendant longtemps cette 

 transformation de Genthod, les plantations particulière- 

 ment, occupèrent ses loisirs, et comme il ne savait rien 

 faire à demi, il devint un connaisseur passionné de gé- 

 raniums, d'arbres fruitiers et de conifères, lui qui jadis 

 tenait les plaisirs de la campagne en médiocre estime. 



Ce beau domaine fut le théâtre d'une fête, qui, à l'oc- 

 casion du jubilé triséculaire de l'Académie de Genève, le 

 5 juin 1859, rassembla professeurs, étudiants et délé- 

 gués des universités étrangères. 



Pictet remplit les fonctions de recteur de l'Académie 

 de 1847 à 1850, époque de transition difficile, où les 

 passions politiques étaient vivement surexcitées à Ge- 

 nève. A la suite de la révolution radicale de 1846 plu- 

 sieurs de ses collègues, plus marqués que lui dans leur 

 opposition au nouveau régime, avaient été destitués ou 

 avaient donné leur démission dans la crainte de susciter 

 des haines contre l'Académie ou d'en compromettre 

 l'avenir. Pictet, qui ne pensait pas que de l'excès du mal 

 il ressorte souvent le bien, et qu'un passé politique moins 

 tranché n'exposait pas autant que d'autres à l'hostilité du 

 parti dominant, crut devoir non-seulement conserver sa 

 place, mais encore accepter courageusement la lourde 

 responsabilité de présider le corps académique. Son au- 

 torité, sa modération, son esprit pratique eurent d'heu- 

 reux effets, soit sur l'organisation nouvelle de l'instruction 

 supérieure, soit sur la position qui fut faite à quelques- 

 uns de ses collègues. 



