NOTICE BIOGRAPHIQUE. • 363 



phoses des Perles portent déjà ce cachet; mais c'est sur- 

 tout dans son grand travail sur les Phryganides que Ton 

 voit se développer son talent et sa sagacité; c'est aujour- 

 d'hui encore l'ouvrage classique sur cette famille, celui 

 qui a fondé la science moderne des Névroptères. 



Il comprend l'étude des Phryganes sous toutes ses 

 faces, et l'on est frappé dès l'abord du nombre considé- 

 rable d'observations de détail qu'il renferme. L'auteur 

 s'applique à l'élude pleine d'intérêt des mœurs de ces 

 animaux; il suit leur développement, il surveille la con- 

 struction si curieuse des étuis dont les larves s'entourent 

 pour se proléger en choisissant des matériaux divers 

 suivant leur espèce ; il donne, ce qui n'était pas fréquent 

 alors, l'anatomie de Tinsecte dans ses trois états; puis sur 

 l'ensemble de ces faits, il pose les bases d'une classifica- 

 tion rationnelle. 



Imbu des idées de Blain ville, dont les cours l'avaient 

 le plus charmé à Paris et qui jouissait à celte époque 

 d'une grande autorité, il cherche à trouver, dans les 

 mœurs des Phryganes des caractères pour l'établissement 

 des genres. Sa confiance dans la concordance de ces ca- 

 ractères avec ceux qui sont tirés des formes et de l'ana- 

 tomie, quoique bien justifiée pour les Phryganides, était 

 peut-être un peu exagérée au début. Plus tard en pour- 

 suivant ce système dans ses autres travaux sur les Né- 

 vroptères, il vil surgir des difficultés, et quoique fasciné 

 encore par la parole du maître dont la célébrité brillait 

 de tout son éclat, il se trouva amené à combattre, avec 

 une timidité un peu juvénile, ce que les principes de 

 Blainville avaient de trop absolu ; il savait combien l'éta- 

 blissement des genres est empirique, combien il est dif- 

 ficile de les baser sur des principes nettement définis. 



