376 FRANÇOIS-JULES PICTET. 



L'une, que je nommerai génération normale, est celle qui 

 agit sous nos yeux ; qui crée la ressemblance des enfants 

 et des parents, qui assure pendant de nombreuses géné- 

 rations successives la permanence de l'espèce, et qui, 

 cependant, suppose et permet quelques variations que 

 l'étude du monde actuel nous enseigne d'une manière 

 surabondante. Je crois que la longue série des temps 

 géologiques peut lui avoir donné un peu plus de portée, 

 et lui a permis, par l'accumulation de résultats analogues, 

 de faire naître d'une même espèce quelques espèces très- 

 voisines. L'autre, que j'appellerai force créatrice, a agi à 

 l'origine des choses pour produire immédiatement une 

 faune variée et abondante, et son action se manifestant à 

 des intervalles éloignés, a successivement donné le jour 

 aux types distincts dont la paléontologie nous enseigne 

 l'existence. Je sais bien que c'est là une force mystérieuse 

 dont la nature et le mode d'action nous échappent; mais 

 je crois que tout nous enseigne qu'elle doit être jointe à 



l'autre 



« Je ne vois pas bien pourquoi la force créatrice ne 

 pourrait pas^ dans son mode d'action, qui est tout à fait 

 inconnu, avoir amené des résultats analogues à ceux 

 qu'aurait créés la loi de variation dans les générations 

 normales. Je dois à ce sujet faire remarquer que tous ceux 

 qui ont soutenu son existence ont été victimes du mot 

 malencontreux de créations successives, expression ordi- 

 naire de son application dans la série des temps. On a 

 été par là trop entraîné à voir dans chaque apparition de 

 types nouveaux l'intervention directe d'une Volonté su- 

 prême dégagée de tout lien avec l'ensemble de la créa- 

 tion, autre qu'un plan général. Or, quand on cherchait à 

 se rendre compte de ce plan, il était facile de s'expliquer 



