386 FRANÇOIS-JULES PICTET. 



vent compenser la perte à jamais regrettable du travail 

 de synthèse qu'il préparait. 



Dans la série des Mémoires paléontologiques qui ne se 

 rapportent pas à la Suisse, nous avons à citer d'abord, 

 en 1 850, la Descriplion de quelques Poissons fossiles du 

 Mont Liban, rapportés par M, Edm. Boissier. L'étude des 

 fossiles de cette classe le captivait singulièrement, et il 

 disait souvent que rien ne lui plaisait comme de décrire 

 des poissons bien conservés. Il a repris ce travail plus 

 tard; sur sa demande M. A. Humbert visita, au re- 

 tour de son voyage de Geylan, les gisements fossilifères 



petit nombre de celles-ci constituent des exceptions d'une faible im- 

 portance ; il est très-rare, dans ces exceptions, qu'une espèce soit 

 abondante dans deux étages : tantôt elle commence par quelques indi- 

 vidus dans l'étage inférieur, tantôt elle se continue dans l'étage su- 

 périeur par un très-petit nombre de types en voie de diminution. Les 

 faunes crétacées de Sainte-Croix sont donc remarquablement distinctes. 



Mais cette indépendance ne se constate plus d'une manière aussi 

 complète, si l'on compare ces faunes de Sainte-Croix avec les popula- 

 tions contemporaines sur une certaine étendue géographique. Alors 

 naissent des mélanges incontestables que Pictet explique en admettant 

 que les espèces se sont renouvelées dans certaines régions détermi- 

 nées, vai'ianl suivant les périodes, et que les faunes observées sont le 

 résultat des nu'grations ou du rayonnement de ces types nouveaux. Il 

 cite l'histoire du renne, dans l'époque moderne, comme un exemple 

 frappant de la manière dont les choses ont dil se passer anciennement. 

 Le renne peut être considéré comme caractérisant, d'une part, la pé- 

 riode quaternaire en France, et d'autre part, la période actuelle en 

 Laponie où il est associé à des espèces différentes. — Si cette expres- 

 sion des faits est moins commode pour les géologues qui recherchent 

 dans la paléontologie un procédé pour identifier les couches, elle est 

 du moins plus conforme à la vérité. 



On peut consulter aussi sur ce sujet, et particulièrement sur le rôle 

 des migrations en paléontologie, un autre article que Pictet avait écrit 

 à propos d'un travail de M. Agassiz, un de ses amis les plus chers, 

 avec lequel il était souvent en communauté d'idées. {Archives, 1862, 

 t. XV, p. 45.) 



