NOTICE BIOGRAPHIQUE. 399 



C'est en 1855 que pour la première fois il fut envoyé 

 à TAssemblée fédérale avec le mandat de député au 

 Conseil des États. A cette époque, où les forces des deux 

 principaux partis politiques se trouvaient à peu près 

 équilibrées à Genève, il y eut une sorte d'entente entre 

 les membres du Grand Conseil pour nommer un député 

 de chaque opinion : il fut élu en même temps que M. James 

 Fazy. Il n'occupa pas longtemps ces fonctions, assez cepen- 

 dant pour se faire apprécier à Berne, et pour arriver lui- 

 même à très-bien connaître les hommes et les choses poli- 

 tiques du Palais fédéral. Il fit là comme un stage qui le 

 prépara à la mission plus durable et plus importante^dont 

 il fut chargé plus tard, lorsque le suffrage populaire le 

 porta au Conseil national en 1866 et l'y maintint en 1869. 

 Dans celte dernière occasion il fut le seul député du col- 

 lège électoral de Genève qui n'appartînt pas au parti 

 radical. 



Il comprenait admirablement bien les rouages de 

 l'Assemblée fédérale et y jouissait d'une grande in- 

 fluence. Il avait su se lier avec les principaux hommes 

 d'État de la Confédération, et sa sociabilité lui faisait 

 trouver beaucoup de charme à ces réunions inofficielles, 

 où en réalité les questions se décident plus souvent que 

 dans la salle du Conseil. 



Dans les séances officielles, il était sobre de discours, 

 mais sa parole portait coup, et comme à Genève elle était 

 toujours écoutée. 



La révision de la constitution fédérale, qui depuis le 

 mois de novembre 1871 a rempli les longues sessions 

 de l'Assemblée, a obligé Pictet à passer presque tout 

 l'hiver à Berne. Il a pris une part importante à ces tra- 

 vaux qu'il suivait avec le plus vif intérêt. On n'a pas 



