78 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 



En réalité // s'agit d'une coloration strictement locale qui 

 ne pénètre pas en profondeur. Elle cesse de 10 à 40 mètres au- 

 dessous de la surface inférieure des quartzites. Plus bas, les roches 

 cristallines reprennent leur couleur habituelle, qu'elles ont dans 

 les régions profondes du massif ancien. 



Cette coloration est due au fer. Au microscope, la roche se 

 montre pig-mentée par de l'hématite et il suffit de très faibles 

 quantités de pig-ment pour donner déjà une forte coloration. 



Il devient évident que la rubéfaction des roches cristallines s'est 

 accomplie de haut en bas. Comme les quartzites recouvrants ne 

 sont souvent en général pas colorés, on doit admettre que la péné- 

 tration du pigment est antérieure au Trias. Et lorsque celui-ci 

 présente localement une teinte rose des rninéraux de ses quart- 

 zites, on peut admettre que ces minéraux proviennent de la des- 

 truction, à l'époque, du substratum gneissique. 



Voici l'explication que je crois pouvoir donner de ce phéno- 

 mène. La surface ancienne du pays cristallin a été pénéplainée. 

 Longtemps la tranche des roches fut exposée à l'air libre. La rubé- 

 faction serait le résultat de la pénéti-ation des oxydes de fer pro- 

 venant de la destruction des anciennes roches elles-même, comme 

 une sorte de phénomène latéritique. 



Le chapeau plus riche en fer aurait disparu avant l'invasion des 

 eaux triasiques ou aurait été enlevé par elles. La richesse relative 

 en fer, richesse originelle, de ces roches anciennes est démontrée, 

 sous le microscope, par la présence de fréquents grains de ma- 

 gnétite. 



On peut également admettre que la décomposition des roches 

 rouges, lie-de-vin, du Permien qui existait sporadiquement dans 

 le voisinage, ait participé à la venue du pigment d'hématite. Une 

 seule chose surprend, c'est que le fer de la surface ancienne du 

 pays pénéplaine ne soit pas hydrozydé. Mais il ne faut pas oublier 

 que ces roches colorées ont été portées en grande profondeur sous 

 d'immenses amas de terrains sédimentaires autochtones et char- 

 riés. Là, les conditions caloriques et dynamiques ont dû amener 

 une déshydration de la limonite et sa transformation en hématite. 



Quoiqu'il en soit de la venue et de l'origine du fer colorant la 

 roche, il n'en reste pas moins que ces aplites et ces gneiss rose du 

 massif des Aiguilles-Rouges ne constituent pas des faciès origi- 

 nellement colorés. Le fait que la teinte est toujours au voisinage 

 de la surface ancienne, nous montre qu'il ne peut s'agir que d'un 

 ancien phénomène de décomposition superficielle qui s'est accompli 

 entre la fin du Permien et le début du Trias. 



