336 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 



M. E. DussERRE. — Combustion spontanée des fourrages. 



Les cas trincendie, de pertes de récolte dûs à la cornl)ustion 

 spontanée des tas de fourraj^es paraissent être devenus plus fré- 

 quents au cours de ces dernières années et il importe d'en recher- 

 cher les causes, pour connaître et appliquer les mesui-es destinées 

 à les prévenir. 



La plus iï-rande fréquence de ces cas peut être attribuée à diver- 

 ses causes: la fenaison commence, en général, plus tôt qu'autre- 

 fois et le foin d'herbe jeune, tendre, fermente plus activement et 

 s'échauffe davantage que celui d'herbe déjà dure et montée en 

 graine, dont la richesse nutritive est plus faible. L'emploi plus 

 intensif sur les prairies des engrais de la ferme et surtout des 

 engrais commerciaux développe un fourrage plus abondant, plus 

 riche, composé de plantes plus tendres ; les engrais phosphatés et 

 potassiques en particulier favorisent la croissance des papillona- 

 cées, surtout des trèfles, dont la dessication est plus longue. Enfin, 

 l'emploi des machines pour la fenaison, permettant un travail plus 

 rapide, fait que les tas de fourrage séché s'élèvent plus rapide- 

 ment, ce qui les expose à une fermentation et à un échauffement 

 plus intenses. Mentionnons encore le fait que la période pluvieuse 

 que nous traversons depuis quelques années ne permet pas toujours 

 de rentrer le fourrage aussi sec qu'il serait nécessaire. 



Le causes de l'élévation de température de l'herbe plus ou moins 

 séchée et mise en tas résident dans l'activité cellulaire, qui continue 

 aussi lonii^temps que la dessication n'est pas suffisamment com- 

 plète, ce phénomène d'oxydation, avec dégagement d'oxyde carbo- 

 nique, engendrant de la chaleur, la température du tas peut s'éle- 

 ver jusqu'à 50° environ. Si le fourrage est assez humide, les 

 bactéries et les champignons de moisissure, en se développant abon- 

 damment, dégagent aussi de la chaleur et peuvent faire monter la 

 température jusque vers 70°. A ce point, l'activité des micro-orga- 

 nismes cesse, mais des phénomènes d'ordre chimique peuvent éle- 

 ver encore la température jusque vers 280-300° et amener la car- 

 bonisation du fourrage. Celui-ci diminue de poids et de volume et 

 se transforme en une masse brun-noii'âtre, qui peut s'enflammer 

 spontanément si l'air y trouve un accès. 



Ouaud la température à lintprieur du tas atteint et dépasse 

 même 70°, la situation peut devenir critique et il y a lieu de pren- 

 dre des mesures pour l'abaisser; à défaut de thermomètre, la fer- 

 mentation anormale se reconnaît à l'odeur caractéristique qui se 

 dégage des tas, à leur affaissement considérable, surtout dans leur 

 milieu. 



Pour éviter l'échauflement trop intense, la carbonisation des tas 

 de fouirage, qui se produisent plus fréquemment encore avec le 

 regain, il est donc nécessaire de prendre certaines précautions, 

 cela dès le fanage. 



