376 CHAMP MOLÉCULAIRE ET DÉCHARGE DISRUPTIVE 



appréciable. Mais on peut ainsi que l'a fait M. Weiss l'étendre 

 au cas où un champ moléculaire Xm proportionnel au moment 

 de l'unité de volume viendrait se superposer au champ in- 

 ducteur. 



Dans le cas des gaz aux faibles pressions, ce champ sera 

 vraisemblablement négligeable car le nombre w^ des molécules 

 par unité de volume sera petit. Il en sera de même si la tempé- 

 rature est élevée. Il n'y aura donc pas lieu d'en tenir compte 

 dans le phénomène de l'ionisation par chocs. 



Mais dans le cas des gaz comprimés ce champ peut fort bien 

 n'être plus négligeable et agir d'une façon appréciable dans le 

 même sens que le champ inducteur. Il faudra alors en tenir 

 compte et remplacer dans l'expression (2) X par X 4- Xm , 

 comme l'a fait d'ailleurs M. Weiss. 



Le champ moléculaire électrostatique étant proportionnel à 

 l'intensité de polarisation n^^^ix, on pourra répéter pour ce 

 champ une partie des considérations développées par M. Weiss 

 dans l'hypothèse d'un champ moléculaire proportionnel à l'in- 

 tensité d'aimantation et faire usage des mêmes modes de cal- 

 cul dans bien des cas. 



Jusqu'ici, nous avons supposé dans les exemples qui précè- 

 dent que le moment électrique de chaque molécule était inva- 

 riable; c'est là une hypothèse particulière à laquelle plusieurs 

 résultats expérimentaux ne paraissent guère favorables. Aussi 

 des hypothèses plus complètes ont-elles été envisagées, particu- 

 lièrement par M. Debye qui suppose que les molécules d'un 

 diélectrique contiennent d'une part des électrons mobiles reliés 

 élastiquement à leur position d'équilibre et d'autre part un 

 moment invariable. Le moment électrique de la molécule serait 

 alors la somme de ce moment électrique invariable et d'un 

 moment variable en fonction du champ électrique résultant 

 dans lequel se trouvent les électrons mobiles. 



D'une façon générale, si l'on admet au sein d'un gaz com- 

 primé l'hypothèse d'un champ moléculaire proportionnel au 

 moment électrique de l'unité de volume (champ de Lorentz par 

 exemple) ce champ aura pour effet de faciliter l'ionisation par 

 chocs et le phénomène de la décharge disruptive qui en est la 

 conséquence. 



