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Les théories relatives aux globules polaires sont nom- 

 breuses : celle qui attribue à ces formations la valeur de 

 cellules-sœurs des gamètes semble exacte; mais elle ne 

 permet pas de comprendre l'origine même de ces forma- 

 tions. 



On pei\t croire qu'il y a dans ces divisions rapides qui 

 précèdent la maturité sexuelle, un caractère ancestral 

 rappelant celui qui a déterminé l'état affamé primitif des 

 gamètes : la privation d'aliments et Texistence de biparti- 

 tions successives sans période de nutrition agissent dans 

 le même sens; les deux phénomènes sont d'ailleurs en 

 quelque façon liés l'un à l'autre; si nous recherchons, 

 en effet, quelles sont les causes de la division de la cellule, 

 nous trouvons que cette division est le résultat de la gêne 

 produite par les difficultés que rencontre la cellule à se 

 nourrir lorsque son accroissement dépasse un certain 

 degré; la nutrition est assurée par la surface, et celle-ci 

 varie comme le carré de ses dimensions; l'assimilation au 

 contraire doit être proportionnelle au volume, et ce volume 

 varie comme le cube de ses dimensions; de là une gêne 

 nutritive et la nécessité d'une division. 



La gêne nutritive produite par la disette d'aliments a le 

 même effet que celle qui a pour cause V accroissement de 

 volume; elle détermina la division; c'est pour cela que 

 nous trouvons, au début de la sexualité, les deux phéno- 

 mènes réunis et donnant aux gamètes leur caractère 

 propre. 



Le fait que chez les Métazoaires et certains Protozoaires 

 le noyau seul prend part à la division, est une simple 

 modification de la bipartition primitive; elle a eu pour 

 effet de conserver aux gamètes une quantité de cytoplasme 

 suffisante pour leur développement ultérieur : l'avantage 

 de cette adaptation est surtout évident pour l'oosphère 

 des Métazoaires. 



La conjugaison des gamètes, tout le prouve, possède 



