Erster Teil. 



Allgemeines über die Gattung Potentilla. Grundzüge des Systems. 



1. Eiiileituug. 



,,Eleyantissiiiium hocce geiius oiiiniiio deiiuo elabo- 

 rantUini, a speciebiis factitiis piirgaiiduni, simulqiie 

 summiis labor in eo ponendus erit, iit specierura numerus 

 ad niininiuin redigatur, varietatum vero Ultimi fines 

 scrupulose indigiteiitur." 



A. Bunge, Verz. der im Jahre 1832 

 im östl. Altaigeb. gesamm. Pflanzen. 

 S. 42. Petersburg 1836. 



Die als .Motto gewählton Worte, mit welchen vor mehr als 7U Jahren A. Bunge eine sehr beaelitens- 

 werte Digression über die große Variabilität gewisser sibirischer Potentillen-Spezies schloß, kennzeichnen 

 einen der Hauptzwecke, welche ich in dem N'ersueli einer neuen .Monographie der Gattung verfolge: die 

 Prüfung der heutzutage bekannten Potentillenformen auf ihren systematischen Wert und die richtige 

 Unterordnung so vieler Formen, die man hauptsächlich in den letzten S Dezennien als besondere Arten 

 hinzustellen bemüht war, unter ihre Stammformen, die sogenannten guten Spezies. Ein zweiter Haupt- 

 zweck besteht sodann in der Schaffung eines natürhchen Potentillensystems, in welchem sich die Arten 

 nicht nach einzelnen oberflächlichen Kennzeichen — wie in den bisherigen Systemen und ,, Schlüsseln" — , 

 sondern nach ihren natürlichen Verwandtschaften in den wichtigsten Organen an- und einordnen lassen, 

 und welches sich, soweit dies überhaupt bis jetzt möglich ist, einem phylogenetischen System nähert. 



Ich bin mir der großen Sehwieiigkeil meiner Aufgabe in beiden hier angedeuteten Richtungen voll 

 bewußt und schmeichle mir nicht mit der Hoffnung, diese ganz gelöst zu haben: allein die Resultate, die 

 ich in langjährigem Studium der Gattung, besonders bezüglich des natürlichen Systems gew'onnen, und 

 die Anerkennung, die einige meiner vorläufigen Publikationen über Potentillen von kompetenter Seite 

 erfahren haben, lassen mich vermuten, daß ich wenigstens auf dem rechten Weg sei, und so entschließe 

 ich mich denn nach langem Zögern, den Versuch einer neuen Monographie der Galtung Potentilla zu wagen, 

 in der Überzeugung, daß wir auf dem Gebiet der beschreibenden Naturwissenschaften doeli nie etwas 

 \ ollendetes liefern können und alle unsere Arbeiten nur den Ausgangspunkt für weitere Forschungen 

 bieten und in Bälde manchen Abänderungen und Verbesserungen unterliegen werden. 



Zu den Pflanzengattungen, welche den Botanikern von jeher viel zu schaffen gemacht haben, gehört 

 auch die der hebhchen Potentillen (,,elegantissimum hocce genus", wie sie A. Bunge nennt), sowohl was 

 ihre Abgrenzung gegen verwandte Gattungen, als auch was die Umgrenzung der einzelnen Spezies anbelangt. 

 Schon vor mehr als "200 Jahren (168G) klagte der alte Johannes R a y u s in seiner Historia plantarum 

 I. p. 612: ,,Admodum obscuri sunt Botanici in historia Pentaphylloriim", und wenn er wieder kommen 

 und die jetzt sich angehäufte Potentillenliteratur durchblättern könnte, würde wohl sein Urteil kaum 

 günstiger lauten, denn unter den hunderten von Spezies und lausenden von Formen, welche man jetzt 



Bibliotbeca botaniea. Heft 71. 1 



