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als solche, welche wir anstandslos als V a r i e t ä t e n einer Spezies zu betrachten pflegen, wenn sie in 

 einem Gebiet zusammen und auch in Übergängen in einander vorkommen. Wenn also jemand nur auf 

 dem morphologischen Standpunkt fußend die drei Arten spezifisch vereinigen und als Varietäten einer 

 Spezies betrachten wollte ( — die Spezies müßte dann P. subacaulis L. heißen — ). so wäre nichts dagegen 

 einzuwenden. Ich halte es aber für angezeigt, sie als drei Arten hinzustellen, welche drei längst von ein- 

 ander getrennte und nirgends direkt mit einander zusammenstoßende Gebiete bewohnen, nämlich Mittel- 

 und Osteuropa (inclus. Kaukasus), Südwesteuropa, Sibirien, auch keine Varietäten hervorbringen, welche 

 man als Mittelformen zwischen ihnen bezeichnen könnte. — Dies hindert mich natürlich nicht, an einen 

 phylogenetischen und ehemaligen geographischen Zusammenhang derselben zu glauben, indem 

 ich annehme, daß die sibirische P. subacaulis (eine ausgesprochene Steppenpflanze) zwischen dem süd- 

 lichen Ural und dem Kaspischen Meer sich in P. arenaria (ebenfalls eine Steppenpflanze) umwandelnd 

 in Europa einzog und als solche mit der „pontischen" Flora bis nach Mitteleuropa (bis zu den Vogesen) 

 vordrang.!) Aus der P. arenaria mag dann in den Westalpen die P. cinerea Chaix entstanden sein, welche 

 schließlicli in der Subspezies velutina bis nach Spanien gelangte. 



Nachdem ich in den letzten Sätzen bereits das Gebiet der Hypothese und Spekulation betreten habe, möge es mir 

 erlaubt sein, auf dem unsichern Pfad noch einen Schritt weiter zu wagen. Ich halte es namhch nicht für ausgeschlossen, 

 daß die P. subacaulis, oder eine sehr ähnliche vielleicht nicht mehr existierende sibirische Form der Stellipilae den Aus- 

 gangspunkt oder die Stammform der ganzen neogenen Untergruppe der Aureae vernae bildet, und stütze mich dabei auf 

 folgende Tatsachen. Morphologisch sind alle von mir aufgestellten Arten der besagten Untergruppe so nahe miteinander 

 verwandt, daß, wenn man von den Sternhaaren absieht, kaum mehr ein spezifischer Unterschied zwischen ihnen zu ent- 

 decken ist. Der Blütenbau, die ihnen allein eigenen lang lineal-ausgezogenen Nebenblattöhrchen der Grundblätter, das bio- 

 logische Merkmal der langen, leicht anwurzelnden, fast ausläuferähnlichen Triebe und selbst der darauf beruhende Habitus der 

 ganzen Pflanze sind bei allen gleich. Nimmt man der P. arenaria oder der P. Gaudini die Sternhaare, so werden sie zu P. venia, 

 gibt man sie umgekehrt dieser, so wird sie als P. arenaria oder P. Gaudini zu bestimmen sein. Wer immer eine phylogenetische 

 Entwickelung der Potentillen annimmt, wird zugeben müssen, daß alle Aureae vernae einem Stamm entsprungen sind. War 

 nun dieser Urstamm sternhaarig oder nicht? Ging P. venia aus der P. subacaulis ( — hier als Sammelart, d. h. mit Einschluß 

 der arenaria und cinerea genommen) durch Verlust der Sternhaare hervor, oder sind letztere bei P. subacaulis für eine neuere 

 Errungenschaft einer alten ursprünglich sternhaarlosen P. verna zu halten? Wer das heutige Verbreitungsgebiet der Stelligerae 

 mit dem der einzigen Astelligera (P. verna) vergleicht, wird sicher zur Bejahung des ersten Teiles der Frage hinneigen. Die 

 Stelligerae bewohnen einen Gürtel, der sich zwischen dem 60. und 40. Grad NBr. von der westlichen Mandschurei bis nach 

 Südspanien über 130 Längengrade ausdehnt, und in diesem ungeheuren Gebiet hauptsächlich Steppengegenden, in denen sie 

 gegen die extremen Schwankungen des Klimas zwischen Kälte, Hitze und Trockenheit durch ihren Sternfilz vortrefflii-h 

 geschützt werden; die sternhaarlose P. verna dagegen reicht, wie wir S. 585 gesehen haben, nur von Mitteleuropa bis nach 

 Spanien durch etwa 30 Längengrade, und bewohnt vorzugsweise Gegenden, in welchen sie heutzutage des Schutzes eines 

 dichten Sternfilzes entbehren kann. 



Das folgende Schema stellt die Verbreitung der 5 Hauptarten (mit Weglassung der Subspezies Tommasiniana und 

 velutina) dar, nur muß man sich den Strich der P. subacaulis mehr als viermal so lang denken wie den der P. verna, weil der 

 Raum für Asien sehr verkürzt ist. P. subacaulis ist die einzige Aurea verna in Asien ( — der Strich der P. arenaria reicht 

 nur wenig über die Ostgrenze Europas hinaus — ) und ist dort durcli ihr ganzes großes Verbreitungsgebiet in den gleichartigen 

 Steppen höchst einförmig geblieben, indem sie es nicht einmal zu einer erwähnenswerten Varietät oder Form gebracht hat. 

 In Europa sehen wir von Osten nach Westen vorschreitend an Stelle der P. subacaulis teils hinter-, teils nebeneinander 4 poly- 

 morphe Arten mit denselben Charakteren der Aureae vernae auftreten, 3 davon auch mit Sternhaaren. 



Europa. 

 -verna 



»■ arenaria. 



cinerea ^Gaudini. 



Asien. 

 subacaulis 



Oi 



-3 



') Das N'erhältnis der P. subacaulis zu P. arenaria fasse ich ganz analog dem der asiatisch-osteuropaischen P. opaci- 

 fonnis zur mitteleuropäischen P. opaca auf. (S. Seile 571.) 



