Die  WurzelverkürzuDg  bei  den  großen  Monokotjlenformen.  199 
Die  Keimknospe  von  Fourcroya  gigantea  wird  vom  Kotyledon 
etwa  1  cm  weit  in  die  Erde  hinabgeführt  und  von  der  kontraktilen 
ersten  Wurzel  noch  etwas  weiter  abwärts  befördert.  Auch  sämt- 
liche späteren  Wurzeln  sind  kontraktil.  Die  schon  äußerlich  als 
Kontraktionsorgan  erkenntliche  Strecke  am  Wurzelgrunde  ist  nur 
wenige  Zentimeter  lang.  An  jungen  Exemplaren  maß  ich  eine 
Zusammenziehung  bis  zu  27  mm,  wobei  eine  höchste  Verkürzungs- 
stärke von  60  ^0  auftrat.  Durch  den  Wurzelzug  wird  das  zunächst 
kurz  bleibende  Stämmchen  noch  einige  Zentimeter  weiter  in  die 
Erde  eingezogen,  so  daß  sein  Vegetationspunkt  in  den  ersten  Jahren 
unterirdisch  bleibt.  Die  unter  der  Erde  befindlichen  Blattbasen 
schwellen  an,  und  es  entsteht,  wie  bei  Phoenix  und  Basylirion,  ein 
zwiebelähnliches  Gebilde.  Später  erhebt  sich  der  Stamm  über  den 
Boden  und  verlängert  sich  schließlich  in  den  6  m  hohen  Blüten- 
stengel. 
Bei  Agave  americana  wird  durch  den  sich  später  an  das  Licht 
erhebenden  und  ergrünenden  Kotyledon  die  Keimknospe  nicht 
unter  den  Samen  versenkt.  Verkürzung  zeigt  sich  an  der  Keim- 
wurzel noch  nicht,  wohl  aber  an  sämtlichen  späteren  Wurzeln. 
Die  angeschwollene,  mit  dickem  liindenparenchym  ausgestattete, 
kontraktile  Grundstrecke  der  Wurzeln  ist  auch  hier  verhältnis- 
mäßig kurz.  Die  junge  Pflanze,  welche  durch  die  ausgebauchten 
Blattbasen  ein  zwiebelähnliches  Aussehen  erhält,  wird  von  den 
Wurzeln  in  die  Erde  eingezogen,  so  daß  das  kurze  Stämmchen  in 
den  eisten  Jahren  nicht  über  die  Bodenoberfläche  kommt.  Die 
Zusammenziehung  einer  Wurzel  kann  an  2  cm  betragen  und  eine 
Höchstintensität  von  50  %  erreichen.  An  der  älteren  Pflanze,  die 
mit  sehr  zahlreichen,  bis  1  cm  dicken  Wurzeln  ausgestattet  ist, 
wächst  der  Stamm  über  den  Boden  empor  und  endet  in  den  über 
10  m  hohen  Blütenstand. 
Im  Gegensatz  zu  den  erwähnten  Agaveen  zeigte,  obgleich 
von  derselben  Tracht,  eine  große  mit  dem  Blütenstand  2  m  hohe 
Erd-Bromeliacee  der  Gattung  Pmja  aus  dem  Hochlande  von  Ecuador 
an  ihren  Wurzeln  keine  Verkürzung. 
Arten  mit  kurzlebigem  Lnftstamm. 
Unter  den  hochwüchsigen  Gramineen  läßt  das  mehrere  Meter 
hohe  Zuckerrohr  sowie  ein  15  m  hoher  Bambus  mit  bis  20  cm 
dickem  ßhizom,  welcher  im  Küstentiefland  von  Ecuador  häufig 
ist,  an  den  Wurzeln  keine  Spur  einer  Verkürzung  erkennen. 
Eine  im  tropischen  Küstentiefland  Ecuadors  an  sumpfigen 
Orten    wachsende    Echinodorus  -  Art    (Alismatacee),     die     mit     den 
