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difficiles à admettre sur la membrane dilTérenciée des vacuoles 

 ou lonoplaste, ce qui contribua à discréditer l'ensemble de 

 leurs conceptions. 



Dans ces dernières années, l'emploi systématique d'une mé- 

 thode spéciale Celle des cobralions vitales, amena M. P. A. Dan- 

 geard à une interprétation difTérente de l'appareil vacuolaire. 



Nous devons dire en quelques mots quelle est celte méthode 

 dont l'utilisation généralisée a véritablement bouleversé nos 

 anciennes notions. Elle consiste à soumettre des fragments 

 de végétaux vivants, de jeunes feuilles par exemple, à l'action 

 d'un colorant très dilué; seules certaines matières colorantes 

 réussissent dans ces conditions à pénétrer dans la cellule 

 vivante, on les désigne du nom de « colorants vitaux ». Le 

 meilleur d'entre eux est incontestablement le rouge neutre 

 avec lequel les insuccès sont tout à fait rares; le bleu de 

 crésyl brillant est d'un emploi presque aussi commode, puis 

 viennent le bleu de Nil, le bleu de méthylène, le vert Janus et 

 la liste pourrait être encore allongée. Le colorant vital, après 

 avoir franchi la membrane, se fixe sur les vacuoles, dont le 

 suc prend une teinte tiès vive, alors que le reste de la cellule, 

 protoplasme et noyau demeure incolore. 



On possède alors une image extrêmement nette et précise de 

 l'appareil vacuolaire dont les moindres détails se détachent 

 vigoureusement sur un fond incolore. 



Ce qui fait la grande valeur de cette méthode pour l'étude 

 des vacuoles, c'est que la coloration est spécifique, c'est à dire 

 qu'elle s'applique toujours aux mêmes éléments, à tel point 

 qu'une teinture vitale au louge neutre permettra toujours de 

 distinguer l'appareil vacuolaire des autres formations présentes 

 dans la cellule. Il n'a été jusqu'ici constaté qu'un très petit 

 nombre d'exceptions à cette règle, aussi bien chez les Algues 

 et les Champignons variés que chez les Cryptogames vascu- 

 laires et les Phanérogames (i). 



(i) Consulter le chapitre consacré aux colorants vitaux où ces exceptions sont 

 examinées. 



