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Géographie, orographie, hydrographie; caracteres des régions Nord et Sud, 

 leur division motivée par la végétation 



La superfície du Portugal est d'environ un sixième de celle de la France, 

 elle est à pcu prés le cinquième de la péninsule ibérique toute entière. 



Sa plus grande largueur n'altcint guère que 220 kilomètres de 1'est à 

 1'ouest, tandis qu'elle en mesure 558 dans sa plus grande longueur. Enfio 

 ce pays oííre un périmètre de 1795 kilomètres, sur lesquels 793 forment 

 la cote maritime; c'est un peu moins de la moilié. Ce développement des 

 coles est considérable par rapport à la surface totale du territoire; nous 

 verrons plus loin quil est en rèalilé beaucoup plus êtendu grâce aux vastes 

 estuaires soumis à 1'action des marées. Ces estuaires sont designes en por- 

 tvigais sous le nom de «ria» tandis que le fleuve proprement dit est le «rio». 



Le relief du sol est três varie; montagneux dans le nord, presque plat 

 dans le sud il oííre par ce fait même, nous le verrons plus loin, des con- 

 ditions métèorologiques et climatériques três diverses. 



Examinons les caracteres Ies plus saillantes de la structure physique, 

 orographique et hydrographique de ce pays. 



Le Portugal est divise en deux parties par le cours du Tage qui forme 

 Ia limite sud de la région la plus montagncuse du pays. Dans celte région 

 nord, les chaines sont pour la plupart orienlées du nord-est au sud-ouest 

 et du nord-ouest au sud-est. Les plus liauts sommets ) alteignent 1000 à 

 2000 mètres sans jamais dépasser cette altitude. Le Douro, le Vouga, le 

 Mondego et leurs aflluents ; le Zêzere et d'autres tributaires de la rive 

 droit du Tage sillonnent cette région. 



Au sud du Tage, au contraire, les plaines dominent; à peine sont-elles 

 interrompues par le cours du Sado, de ses allluents, de quelques rivières, 

 aííluents de la rive gaúche du Tage et d'autres cours cTeau de moindre 

 importance. Cette uniformité est à peine relevée: par le massif du Haut- 

 Alemtejo qui separe la vallée du Tage de celle du Guadiana et dont les 

 sommets dépassent à peine 1000 mètres; par les chaines de Calderão et 

 de Monchique aux sommets variant de 500 à 900 mètres d'altitude, chaines 

 qui forment Possature de 1'Algarve; enfin par des reliefs de moindre im- 

 portance dont le principal est la petit chaine de 1'Àrrabida dans la pers- 

 qu'ile de Setúbal. 



