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A ces différences orographiques se lient des conditions météorologiques 

 ayant une réelle influence sur la distribution des espèces végétales. En eíTet, 

 le pays situe au sud de la vallée du Tage appartient à la zone la moins 

 pluvieuse, c'est aussi celle oii 1'évaporation est le plus active. Les obser- 

 vations comparatives faites sur les salines montrcnt que cette évaporation 

 est huit fois et demi plus forte dans les salines du Sado (sud du Tage) que 

 dans celles d' Aveiro (nord du Tage). 



Les observations thermométriques confirment du reste ces faits. Bien 

 que la température varie peu dune extrémilé à 1'autre du littoral ou rien 

 ne vient contrebalancer 1'influence de 1'Atlantique et des courants qui le 

 parcourent, il n'en est pas de même pour 1'intérieur du pays qui échappe 

 à ces iníluences. Au nord du Tage, les neiges garnissent les hautes cimes 

 des montagnes pendant une partie de 1'année, les minima absolus descen- 

 dent à —7 o , les máxima de l'été alteignent á peine +25° sur ces mêmes 

 montagnes. Au sud du Tage oíi la neige est inconnue, le thermomètre des- 

 cend rarement au dessous de zero, tandis que les máxima atteignenl +45°. 



Les conséquences des diverses conditions que nous venons de résumer 

 sont clairement démontrées par la végétation. On peut dire d'une façon 

 générale et sans entrer dans des détails qui trouveront plus loin leur place, 

 que le pays situe au nord du Tage correspond à la région du Pin marilime 

 et des chênes à feuilles caduques, tandis que la région du Pin pignon et des 

 chênes à feuilles persistantes correspond à la partie située au sud de ce 

 fleuve. En d'autres termes, la région du Pin maritime a des rapports três 

 nets avec Ia végétation du nord-ouest de 1'Europe; la région sud, au con- 

 traire, se distingue par 1'abondance des formes endémiques, la fréquence 

 des espèces ibériques et 1'apparition des espèces algériennes et marocaines. 

 Toutefois les espèces méditerranéennes y sont les plus nombreuses bien 

 qu'elles n'y soient pas toujours predominantes. 



Les deux grandes divisions dont la vallée du Tage constilue la limite 

 respective sont elles-mêmes subdivisées en plusieurs zones. Ces subdivisions 

 ne diffèrent pas de celles qu'on a établies dans le midi de 1'Europe, ce 

 sont les zones liltorale, des plaines cl collines, montagneuse et subalpine. Nous 

 ne nous occuperons dans cette étude que de la zone liltorale. 



