8 



domaines. Disons-le tout de suite, le nombre des espèces méditerranéennes 

 y predomine partout, mais la végétation presente du nord au sud des diffé- 

 rences notables en même temps que varient les conditions elimatériques. 



Dans le nord du pays, les espèces particulières aux plages septentrio- 

 nales occupent une place assez importante; elles disparaissent presque com- 

 plètement dans le sud ou, indépendamment des formes endémiques, les 

 espèces caraetcristiques sont ibériques, marocaines ou algèriennes. 



Avant d'aborder 1'étude des diííérents points du littoral portugais, nous 

 allons essayer de donner une idée générale de la physionomie botanique 

 de chacune des stations. Nous appuyant ensuite sur les modifications suc- 

 cessives qui s'observent du N. au S. dans les éléments de ces groupes de 

 végétaux, nous verrons dans quelles limites 1'examen des florules locales 

 permet de les subdiviser. 



I o Vases salées, estuaires 



Les parties alternativement immergèes et découvertes prèsentent une 

 llore d'estuaire peu riche en espèces, surtout dans le nord, mais en majo- 

 rité composée de plantes sociales. Le nombre des espèces augmente dès 

 qne le sol échappe à Taction directe des marées et perd graduellement sa 

 salure sous l'influence des pluies. On observe ce fait par exemple sur les 

 digues des salines, les vases conquises sur la mer ou abandonnées par elles. 



Les estuaires prèsentent d'immenses surfaces occupées par de véritables 

 prairies de Sparlina stricta (en portugais «Morraça») oii pâturent à marée 

 basse des troupeaux de boeufs et de taureaux K Le Scirpus marilimus y 

 abonde sous plusieurs formes, mais le type (var. genuinús) à rayons péri- 

 phériques longucment pédonculés, qui paraít rechercher les eaux douces 

 de 1'intérieur, ne s'y montre pas. Les Suaeda marilima, Inula crilhmoidcs, 

 Âsíer longicaulis, Slatice Limonium et S. ovalifolia peuplent ces vases sur 

 toute 1'étendue du littoral. 



D'autres sont moins répandues mais tout aussi abondantes: Obione por- 

 lulacoides, O. glauca, Suaeda fruticosa, Zosíera marina, Stalice ferulacea, 

 Salicornia fruticosa, S. radicans, S. herbácea. 



Les suivantes tout aussi communes ont moins d'importance par le nom- 

 bre de leurs individus: 



Agrostis marítima. 

 Frankenia hirsuta. 



Frankenia pulverulenta. 

 Beta marítima. 



1 « Optimvm prrnri pabnhim praest» cl i t Brotero (Flora Insilavicn, I, p. 84.) 



