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A maior parle dos organismos marinlios sam cslcnotérmicos, o que se 

 explica pela fidelidade com que neles se redeclem as variações da tem- 

 peratura exterior; c é <líste fado (|ue resulta a imporlAncia. a que j/i 

 aludimos, das condições de temperatura tio meio mariulio como factor 

 ecológico. 



lia, poròm, orj^anisuios marinlios nitidamente eurilérmicos, e esses en- 

 conlram-se, como é natural, em pontos em (|ue o regime térmico acusa 

 variações largas e rápidas. As algas do Henthos sam um exemplo típico: 

 a sua ditribuiçào depende muito mais da luz, do (pie da temperatura 

 (\^,\MnEn); e o mesmo se pode afirmar de muitos outros organismos 

 litoraes, que como elas sofrem as variações de temperatura que caracte- 

 rizam as aguas costeiras. 



Mas estes casos não sam a regra, e em geral os organismos marinhos 

 sam mais ou menos estreitamente estenotérmicos. .lá dissemos que, se- 

 gundo \A'althek, {' à consliincia do regime térmico das aguas polares 

 que se deve ir buscar a causa e\plicati\a da riqueza da Flora e da Fauna 

 marinhas dessas regiões; ri(|ueza que é mais surpreliendente, quando se 

 compara com a nudez solitária e gelada das terras emersas das mesmas 

 latitudes. É a semelhança de regime térmico que nos faz romprelicnder 

 o a|)arecimenlo, nos abismos oceânicos das regiões temperadas e quentes, 

 de formas que vi\em á superficit; das aguas frias dos l'olos, precisamente 

 como. 110 Geóbios, alguns organismos das terras polares se encontram nas 

 altiliiiies alpinas. 



Julgou-se a principio que o facto dos animaes pescados nas grandes 

 profundidades do Atlântico chegarem já quase mortos á superfície, seria 

 devido à rá|iida descompressão, (|iie atinge por \ezes dezenas de atmo- 

 sferas. Mas as iinestigações do l'ití.\cii'K Ai.iierio »e Mónaco vieram 

 mostrar que este fado se deve atribuir sobre tudo à mudança de tempera- 

 tura. (! que a descompressão tem uma acção secundária. Fste iliustre 

 oceanõgralb obser\ou que, contrariamente ao que sucedia no Atlântico, 

 os organismos pescados no Mediterrâneo a profundidades que chegaram 

 a l(i50 metros, eram recolhidos a bordo cheios de \i(la, sem desarranjos 

 fisiológicos de importância. Ora, se em ambos os casos a descompressão 

 é evidentemente a mesma, outro tanto se nào dá com a temperatura: 

 ao passo (jue as aguas do fundo do Atiánlico eslám a cerca de 0°, 

 no .Meditterráneo, abaixo de 10(10 metros, reina constante e invariavel- 

 mente uma temperatura de 13°, e assim a diferença em relaçSo á super- 

 fície, que no |irimciro caso atinge 20" (admitiiulo "20" para temperatura 

 superficial) reduz-se no segundo a 7". Comprehende-se (pie e>ta dife- 

 rença seja muito importante, Iralando-se de organismos altamente esteno- 

 térmicos, como sam os que habitam aquelas profundidades, onde a tem- 

 peratura su mantém perfeitamente cunstanle. 



