âs 



distribuição fteoprAíica dos meropliinctontos di-pcndc da (listribiiíçâo da- 

 quelas associaçíics hiolójíicas. 



No Flaiictoii, ((uno aliiis cm Ioda a |)arle oude exis((! a Vida, os orf^a- 

 nisiiios actuam nus sòhre os outros, por uma forma mais ou menos directa. 

 Esta acção, a (pu; correntemente se d.i o nome de luta pela existóncin, 

 tem conse(|íi6n(ias da maior importância para a dislril)uíção das formas 

 vivas íi superfície do Globo, em virtude das espécies mais fortes impedi- 

 rem a entrada nos seus domínios íis espécies mais fracas. Se l)em que 

 este assunto esteja ainda muito pouco explorado, tudo Ii^va a crer (|ue as 

 acções desta natureza desempenham um pa|)ç| im|)ortanle na distribuição 

 dos organismos marinhos. É a elas que Steieu recorre para exjdicar as 

 mudanças (pie, de ano para ano, se observam na Fauna e na Flora do 

 Golfo de Trieste. 



As causas de ordem topográfica (factor topográfico de Pkeiteh e 

 de Oktmann) também sam importantes. 



Ao passo (pie os Oceanos predouiinnin no hemisfério sul, as Terras 

 acumulam-se no hemisfério norte, desenvolvendo aí uma extensa linha de 

 costas, caprichosamente recortadas, com largas plataformas continentaes, 

 onde a Fauna e a Flora benthónicas encontram condições propícias para 

 um desenvolvimento exuberante. Deste facto resulta naturalmente que o 

 Plancton dos mares septentrionaes tem um caracter mais nerítico, e é mais 

 abundante qualitativa e (juantitativamente do (juc o das grandes toalhas 

 líquidas para além do Equador, cuja extensão e profundidade sam parti- 

 cularmente favoráveis ao desenvolvimento dos organismos holoplanctónicos. 

 Por um motivo anídogo, o Atlântico é mais rico e tem um carácter mais 

 nerítico do que o Pacífico (1). 



O factor topográfico toma um interesse particular (piando se encara a 

 distribuição actual dos organismos marinhos como o lesultado de uma 

 longa evolução através das épocas geológicas. É evidente que uma espécie, 

 que se originou na constante evolução das formas vivas, nunca poderá 

 ocupar senão regiões em comimicaçào directa com o seu centro d'origem 

 (lei da continuidade das áreas de dispersão de Oiitmann). Desta 

 forma, a semelhança de Floras e Faunas, cujas áreas de dispersão actuaes 

 estám separadas por um obstáculo, sugere a existência de uma comuni- 

 cação livre em épocas passadas, e do aparecimento dos mesmos fósseis 

 em pontos diferentes do (jlobo deprehende-se a existência de um meio 

 biológico contínuo que os abrangeu. O conhecimento da distribuição das 

 formas vivas, quer lia época actual, quer nas épocas geológicas passadas, 

 fornece pois valiosos subsídios aos estudos paleogeográficos. 



(1) Steuer, toe. cil., pag. 457. 



