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migrações verlicaos se iiSo sujeitam a um |ieríodo conhecido (Plancton 

 alo-pelAp;ico de Haeckei.) (1). As causas destas migrações verticaes sam 

 sem dúvida as variações das condições físicas c químicas do meio; já tive- 

 mos mesmo ocasião de afirmar que, muito |)rova\ cimente, 6 a um excesso 

 de iluminação e a um superaquecimento dos estratos superficiaes que se 

 devem os movimentos do Plancton niclipelágico. 



listas migrações verticaes dos 1'lanctonlcs levam-nos ao estudo da distri- 

 bxilção do Plancton segundo a profundidade. 



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Um dos resultados mais interessantes das expedições geográficas destes 

 últimos anos foi sem dúvida a descoberta da Fauna das grandes profun- 

 didades. 



No mar não ha pr()priamente camadas azoicas, totalmente desprovidas 

 de formas vivas — peio menos nas condições normaes (2). A vida vegetal 

 est/i iiaturnlmente circunscrita à região diáfana, em virtude da sua estreita 

 dependência da radiação sdlar; mas a vida animal invadiu toda a espes- 

 sura do meio marinho, até aos abismos mais profundos, onde a existência 

 de uma pressão enorme e de uma eterna escuridão fazia talvez supor a 

 vida totalmente im|)ossivel. 



Mas já vimos que os organismos marinhos, mesmo os que habitam 

 normalmente os estratos superficiaes, sam dotados de grandes faculdades 

 de resistt>ncia ã pressão. Por conseguinte, as grandes pressões do fundo 

 do mar tèem bioli^igicamente uma importância secundária, e não repre- 

 sentam um obstáculo sério à propagação da vida. 



A presença do oxigénio é assegurada pelas correntes, que arrastam 

 para as profundidades as aguas que se carregaram daquele gas à super- 

 fície, .là dissemos atrás que o mar se podia considerar como um orga- 

 nismo de ordem superior, e, na realidade, esta circulação das aguas, 



(1) Os Planctonles que cfuiuiam migrações verlicaos recol)eram do Chun o nome 

 de Pianctontes iiilerzonàilos. Haeckul agriipa-os com o nome de Planclon 

 bati-peiàgico, em oposição ao Plancton auto-pelágico (que nunca abandona 

 a superfície) e ao Plancton espaui-pelágico (que se conserva sempre nas zonas 

 profundas). Vide Steueií, loc. cit., pag. 374. 



(2) Já vimos que os trabalhos de Lebedinzeff tinham evidenciado um envenena- 

 mento das aguas profundas do Mar Negro pelo gas sulfhidrico. Um facto análogo foi 

 observado em Mofjord, perto de Bergen. 



