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mag in Central- oder Vorderasien gewesen sein: zweifellos ist, dass 

 sie dort, wo wir ihr zuerst begegnen, schon eine ganz stattliche Ent- 

 wickelung hinter sich hat. 



Es sind drei der noch heute wichtigsten Zweige der angewandton 

 Botanik, denen wir gleichzeitig in den üeberlieferungen der ältesten 

 Völker der grossen vorderasiatisch-aegyptisclieu Culturzone in schon 

 ziemlich hoher Ausbildung begegnen, nämlich der Ackerbau-, der 

 Gartenbau- und der Heilniittellehre; aber auch die technologische 

 Botanik reicht in ihren Anfängen bis in jene Periode zurück, wie 

 das Bierbrauen, die Weinbereitung, das Brotbacken, die Papier- 

 bereitung, das Färben, Spinnen, Weben, sowie die Kunst der Ein- 

 l)alsamirung z. B. der Aegypter beweist. Wir dürfen wohl annehmen, 

 dass im Orient eine wissenschaftliche Grundlage dieser Discipünen 

 nicht existirt hat, dass also die relativ hohe Ausbihlung derselben 

 auf durch Tradition erhaltener und allmählich sich erweiternder 

 Empirie beruht; aber bei den auf Beobachtung beruhenden induc- 

 tiven Wissenszweigen ist es ja stets schwer, eine Grenze zwischen 

 Empirie und wissenschaftlicher Behandlung festzusetzen. 



Bei der noch sehr mangelhaften Kenntniss der Culturzustände 

 vieler der alten vorderasiatischen Völker ist es kaum möglich, die 

 Verdienste an der Entwickelung der einzelnen Disciplinen der an- 

 gewandten Botanik gerecht zu vertheilen. Genau über das häusliche 

 Leben orientirt sind wir fast nur bei den Aegyptern, durch Mumien- 

 beigaben, Abbildungen und Bilderschrift; vieles wissen wir auch 

 durch das alte Testament von den Juden; spärlicher sind uns bisher 

 noch die Culturzustände der Babylonier bekannt, von den Assyrern 

 sind fast nur politische Daten erhalten, und was die gleichfalls sehr 

 culturreicheu Phönicier, die erst neuerdings etwas mehr als Cultur- 

 völker erkannten Chalden und Chetiter, sowie die älteren Völker- 

 schaften Irans betrifft, so schwebt über ihre häusliche und wirtli- 

 schaftliche Cultur bisher ein noch fast vollständiges Dunkel. 



Namentlich ist es der Ackerbau, der sowohl in Bezug auf die 

 Technik, als auch in Bezug auf die Hülfsmittel und das Pflanzen- 

 material in dem alten vorderasiatischen Culturcentrum einen erstaun- 

 lich hohen Grad der Ausbildung erlangt hat. 



Die sorgfältige Bewässerung des Nilthaies konnte in alten 

 Zeiten wie jetzt nur durch ein ausgebildetes System von Dämmen. 

 Canälen und Schleusen geregelt werden, und das Heben des Wassers 

 geschah dazumal wie auch jetzt noch hauptsächlich durch Schöpf- 

 eimer. In Babylon sind die bis 24 m hohen Uferdämme sogar noch 

 theilweise erhalten, und die Scliöpfmaschinen wurden wie noch heute 

 durch Wasserräder oder Ochsen getrieben; nur die hierdurch erzielte 

 Sicherheit der Ernten macht es erklärlich, dass das Reich trotz aller 

 Kriege und Verwüstungen seitens der Assyrer -und arabischen Stämme 



