78 boletín de la REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



espinas y ag-uijones terribles (Cereus, Opimtia, EiiphorMa, 

 Eckmopsis), alg-unas veces ornadas de una cabellera sedosa y 

 blanca, lanosa ó erizada (Cereus, Pilocereus), que las hace más 

 agradable á la vista y de más mérito y valor para el coleccio- 

 nista que lleg-a á pag-arlas á muy altos precios. 



Generalmente son plantas herbáceas ó alg-o leñosas, habi- 

 tando en climas muy diversos, pero principalmente en los 

 países templados; abundan en mucha parte del Cabo de Buena 

 Esperanza, alg-unas en Asia y África y otras en la reg-ión me- 

 diterránea de Europa, donde hay exploradores dedicados á la 

 recolección de estos veg-etales que envían casas particulares y 

 que explotan las mismas con el cultivo y la venta de dichas 

 plantas. La casa Frantz, de Laetz en Contich, cerca de Ambe- 

 res, es una de las primeras que se dedica con especialidad al 

 cultivo de las plantas crasas, teniendo una numerosa colec- 

 ción repartida en cinco estufas de 25 m. de larg-o cada una, 

 destinadas para la conservación y propag-ación de las mismas. 

 También la casa Garde, hijos, horticultores en Collong-es, cerca 

 de Lyon, se dedica con especialidad al cultivo de las Cácteas y 

 plantas crasas en g'eneral, como ig'ualmente otras varias de 

 más ó menos importancia. El Dr. Mr. C. A. Purpus, renombra- 

 do explorador alemán, recorre Méjico y los Estados Sudoeste 

 de la América del Norte, California, etc., y Mr. Vojtech Fríe, 

 de Praga, recorre el Brasil, Bolivia, Paraguay, República Ar- 

 gentina, Chile y Perú, recolectando plantas para la casa 

 Frantz, de Laetz, antes citada. 



En las Cácteas las flores son solitarias, variando en tamaño 

 y hermosura, siendo algunas duraderas y otras efímeras, como 

 igualmente las hay nocturnas y diurnas. 



Las plantas crasas en general pertenecen á familias muy 

 diferentes, citándose en primer término la de las Cácteas por 

 la hermosura y variedad de sus flores, como se indica: las 

 Crasuláceas , Liliáceas, Ficoideas, Amarilideas , EnforWiceas, 

 Asclepiádeas, Comjmestas , Portulacáceas , Piperáceas, etc., que 

 dan un número considerable de especies y variedades, á las 

 cuales prestan los especialistas mayor atención. No son de 

 muy difícil cultivo; deben resguardarse en estufas ó in- 

 vernaderos, durante la estación fría, cuidando de no regarlas 

 con exceso, y en el verano sacarlas al aire libre para que se 

 endurezcan, en sitio ventilado y preservadas de los rayos sola- 



