74 boletín de la REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



laciones del litoral, debidas, sin duda alg-una, á la actividad 

 volcánica de toda aquella comarca, la que puede considerarse, 

 seg-ún dice muy bien Lapparent, como un verdadero cráter. 

 Las observaciones de Matteucci, hechas en el Vesubio, confir- 

 man también y explican estos movimientos alg-o localizados 

 de las zonas volcánicas. 



A corta distancia de las ruinas, se encuentra la célebre Sol- 

 fatara. Es un cono volcánico de 100 ra. escasos de altura, de 

 forma algo ovalada, de unos 500 m. en su eje mayor, plano y 

 arenoso en su fondo, con alg-una vegetación en limitados pun- 

 tos del mismo, y rodeado de colinas traquíticas. Desde el mo- 

 mento de entrar en el cráter, se percibe claramente olor sul- 

 furoso que en algunos sitios llega á ser un poco molesto y 

 sofocante. Al lado opuesto de la entrada se ven desde lejos co- 

 lumnas de vapor, siendo necesario atravesar todo el cráter 

 para llegar á ellas; corresponden las dos principales á las 

 bocas llamadas grande y pequeña, habiendo en multitud de 

 puntos, emisiones ó exhalaciones de vapores acuosos y sulfu- 

 rosos. 



La roca traquítica en contacto con las emanaciones de la 

 Solfatara, está muy descompuesta, viéndose allí, por todas 

 partes, formaciones antiguas y recientes de yeso, en unión del 

 azufre depositado lentamente y de la tierra sulfatada (cera- 

 mohalita). 



Todo está impregnado de vapor de agua, el cual, arrastran- 

 do elementos diversos, dominando los ácidos y de éstos el sul- 

 fúrico, engendra las diversas especies mineralógicas sulfata- 

 das, especialmente el yeso citado y los alumbres. Es fácil de 

 comprender el origen del ácido sulfúrico, por la oxidación 

 progresiva del hidrógeno sulfurado en una atmósfera caliente 

 y húmeda, depositándose al mismo tiempo parte del azufre no 

 oxidado en innumerables costras cristalinas visibles'por don- 

 de quiera que se levanta un poco la roca terrosa de la super- 

 ficie del cráter. Con el azufre se deposita el arsénico, alguna 

 vez metálico, en pequeñitas manchas y abundantemente en 

 estado de sulfuros, dominando el rojo en grandes sublimados 

 sobre las rocas. 



Todos los productos allí depositados por sublimación, de un 

 vehículo acuoso, acusan reacción acida bien manifiesta por el 

 papel azul de tornasol; basta humedecer con agua destilada 



