DE HISTORIA NATURAL. 77 



estudio, demostrando con toda evidencia el poder inmenso de 

 las acciones g-eodinámicas internas, cuando se acumulan en 

 puntos limitados y débiles de la corteza terrestre, puntos, me- 

 jor dicho zonas lineales, engendrados por las dislocaciones de 

 la costra externa, producidas á su vez por la heterog'eneidad 

 físico-química de los terrenos. 



Monte Nuovo está al lado del célebre lago Averno, cuyo as- 

 pecto no concuerda con su nombre, pues hoy aparece este 

 lag-o, pintoresco y delicioso sitio de recreo, rodeado de casta- 

 ños, naranjos y viñas. Es un antig-uo cráter lleno de ag-ua, 

 siendo su constitución g-eológ-ica muy semejante á la del Mon- 

 te Nuovo. Su profundidad se dice ser de unos 34 m., estando 

 su fondo poco más de 1 m. sobre el nivel del mar, y abarcando 

 su perímetro cerca de 3 km. 



Conocidas son las ideas de los romanos sobre este lag-o, 

 que creían en comunicación directa con los infiernos, á los 

 que hizo descender Virg-ilio á Eneas desde una de las g-rutas de 

 este Averno, conducido por la Sibila, cuya relación se encuen- 

 tra en su mag-nífica hneidci. La historia refiere que el empera- 

 dor Aug-usto logTÓ acabar con estas diabólicas leyendas, ha- 

 ciendo una obra de g-rande importancia como fué la reunión 

 de los lag-os Averno y Lucrino, muy próximos entre sí, y 

 creando el Puerto Juliano, cuya construcción encomendó á 

 su g-eneral Agripa. Virg-ilio y Horacio cantan las maravillas 

 de este puerto que subsistió durante la Edad Media. Al ocurrir 

 la aparición del Monte Nuovo, todo fué trastornado, cambian • 

 dose la disposición del país. No cabe duda de que el Monte 

 Nuovo, el lag-o Averno y el Monte Grillo, también próximo, 

 son tres cráteres en íntima conexión y formados sobre una 

 misma hendedura. Una de las g-alerías, destinadas quizá al 

 Puerto Juliano, se enseña hoy con el nombre de g-ruta de la 

 Sibila, una de cuyas puertas interiores se bautiza con el nom- 

 bre de Puerta del Infierno, conduciendo otra g-alería al baño 

 de la Sibila, etc., etc. 



He citado estos cortos datos, para hacer resaltar el hecho del 

 trastorno sufrido por aquella porción de los Campos flég-reos 

 en época reciente, testificando la continuación en tiempos 

 bien modernos, de la acción volcánica, aún hoy bien mani- 

 fiesta. 



