DE HISTORIA -NATURAL. 237 



quirió nacionalidad de la República helvética el año 1635. Mu- 

 chos de sus descendientes fueron personajes importantes por su 

 participación en la vida pública de su país: seis de ellos coma 

 miembros del Consejo de los Doscientos; uno síndico y otro- 

 embajador famoso en la corte británica. Horacio Benedict de 

 Saussure, g-eólog-o renombrado, fué el primero que subió hasta 

 la cima de Mont Blanc, y su nieto, Henri de Saussure, no al- 

 canzó menor renombre por sus obras científicas. 



Nació nuestro biografiado en Ginebra el 27 de Noviembre 

 de 1829, y recibió su enseñanza primera en Briquet, y má-^^ 

 tarde en el conocido establecimiento de Fellenberg- et Hof- 

 wyl. Los años pasados allí, ejercieron una inñuencia notable 

 en el desarrollo de su personalidad. Su amor á la naturaleza y 

 á los paisajes g-randiosos, al aire de las montañas y al ejerci- 

 cio físico, fué alentado por sus maestros, quienes se maravi- 

 llaban viendo la profundidad y la variedad de los conocimien- 

 tos del joven naturalista, quien conocía, no solamente la Zoo- 

 logía, sino la Geología, la .'arqueología, la Historia y también 

 la Geografía, mostrando á la par viva simpatía por la Agricul- 

 tura y el aljmiismo. 



De regreso á Ginebra, el joven empezó sus estudios acadé- 

 micos bajo la dirección de Francois Jules Pictet de la Rive. El 

 mismo Pictet, que influyó mucho en la educación científica de 

 Eduardo Claparéde, Hermann Fol y Alois Humbert, dirig-ió la 

 atención de Saussure hacia el estudio de los insectos. En este 

 tiempo empezó éste su obra magistral sobre las avispas solita- 

 rias, que acabó en París, en donde vivió durante varios años,, 

 siguiendo los cursos de la Sorbona. Durante su permanencia 

 en la capital francesa, frecuentaba siempre el Museo, donde 

 contrajo amistad con H. Milne Edwards, Emilio Blanchard y 

 muchos colegas, cuyos nombres más tarde adquirieron gran 

 nombradía. En el año 1852 tomó el diploma de Licenciado de 

 la Facultad de París, y en 1854, en la Universidad de Giessen^ 

 el de Doctor. 



En el año 1854, de Saussure empezó sus viajes con su cama- 

 rada Enrique Peyrot. Después de haber visitado las Indias oc- 

 cidentales, los dos viajeros fueron á Méjico, donde, á pesar del 

 estado turbulento y peligroso del país, entonces en revolución 

 continua, pudieron reunir colecciones sumamente ricas y pre- 

 ciosas. De Saussure no era especialista de espíritu estrecho; 



