DE HISTORIA NATURAL. 305 



En cuanto á la reg-ión sahariana, aunque mucho más exten- 

 sa y tan desconocida por lo menos como la marroquí, es indu- 

 dablemente más uniforme y de más sencilla estructura. Acer- 

 ca de ella poseemos algunos datos preciosos, debidos en g-ran 

 parte al inolvidable maestro Quirog^a, y de ellos parece dedu- 

 cirse que se trata de una extensa unidad, quizá un pilar colo- 

 sal cubierto por las arenas desérticas, rodeado de una faja casi 

 continua en que se suceden hacia el interior con bastante re- 

 g-ularidad los materiales de ias diversas épocas; tanto más an- 

 tig-uos cuanto más interiores. Mis recientes exploraciones en 

 las zonas de las posesiones españolas mediterráneas, me ha 

 permitido observar una disposición bastante análog-a en el li- 

 toral rifeño, al menos en la parte comprendida entre el Cabo 

 del Ag-ua frente á Chafarinas y la isla Iris, á Poniente del Pe- 

 ñón de Vélez de la Gomera. 



Las exploraciones en la cuenca del Dráa tendrían un espe- 

 cial interés, porque servirían para relacionar las dos reg-iones 

 que integ-ran el Noroeste de África. En cuanto á la determina- 

 ción de la estructura de la meseta desértica, parece que las 

 expediciones deberían hacerse en direcciones próximamente 

 normales á la costa^y á diversas latitudes. El estudio detallado 

 del Adrar y de las cuencas interiores del Sahara occidental, 

 sería de un valor g-eológ-ico extraordinario. 



En la reg"ión cuya exploración detenida se propone nuestra 

 Sociedad, debemos considerar también comprendido el Archi- 

 piélag-o canario, por tantos respectos interesante, pero por nin- 

 g-uno en el g-rado que por el g-eológ'ico. Como de la importan- 

 cia de las Canarias se ha dicho tanto, y en las publicaciones 

 de nuestra misma Sociedad han visto la luz valiosos trabajos 

 á ellas referentes, no habré yo de insistir sobre este punto. 

 Sólo sí recordaré que, á pesar de todo, sólo las islas centrales 

 van estando reg-ularmente conocidas en su composición lito- 

 lóg-ica, mientras que las orientales (Lanzarote y Fuerteven- 

 tura) han sido muy poco estudiadas, y las occidentales (La 

 Palma, Hierro, Gomera) puede decirse que no han sido objeto 

 de exploración g-eológ'ica alg-una. 



Sin necesidad de entrar en detalles, y sin más que las ideas 

 apuntadas, se comprende el interés que presenta el estudio 

 g'eológ'ico de la reg-ión nordafricana. Vese, en efecto, que á los 

 problemas de la mayor importancia que una exploración de 



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