TU boletín de la real sociedad española 



])aso que otras quedan en todas posiciones, obscuras, á nicoles 

 <'ruzados. 



En conclusión, es indudable que las espíenlas calizas están 

 formadas de carbonato de cal cristalizado uniáxico; pero no es 

 menos indudable .que no se debe buscar en razones cristalo- 

 <^Táficas la forma de las espíenlas. Pero en este caso ¿á qué se 

 ilebe esta forma? En respuesta á esta preg-unta existen varias 

 teorías. Unos, como Hfeckel, suponen que son formas pseudo- 

 rristalinas formadas por una cristalización especial intracelu- 

 lar en un medio especial (biocristalización de Hfeckel). Esta ex- 

 plicación es completamente inverisímil: en primer lug-ar, por- 

 que esto sólo sería aplicable á las espíenlas calizas (en las 

 cuales hemos demostrado que no hay relación ning-una entre 

 la forma y la cristalización) porque las silíceas están formadas 

 por materia amorfa, y, sin embarg-o, presentan formas reg'ula- 

 res. Otros más explícitos que Hseckel suponen que dicha forma 

 €S debida á la orientación de las moléculas en virtud de las 

 fuerzas mecánicas á que están sujetas (tensión superficial, 

 tensión vesicular, desig-ual resistencia de partes vecinas, etc.): 

 esta explicación, además de no satisfacer por completo, tiene 

 el inconveniente de suponer al medio celular fuerzas que 

 coartan la cristalización, lo cual no es exacto, puesto que sabe- 

 mos que el medio celular es perfectamente idóneo para la for- 

 mación de cristales. Minchin explica la forma de las espíenlas 

 por medio de la selección que fijaría las variaciones ventajo- 

 sas, teoría que está sujeta á las mismas objeciones que la se- 

 lección natural en general y muy principalmente la ineficacia 

 de las variaciones pequeñas no orientadasy sin trascendencia 

 alg-una en la selección. 



Por último, nosotros vamos á proponer una explicación, á 

 nuestro parecer, más sencilla y más verisímil. Se sabe que la 

 espíenla está formada por un eje axial de naturaleza org-ánica 

 (fig-s. a,/, a, x) y alrededor capas concéntricas de substancia 

 mineral, existiendo tantos filamentos axiales como actinas, 

 pues bien nada más lóg-ico que suponer que el filamento axial 

 es el que determina la forma de la espícula, y que una vez 

 formado aquél la céluia no hace más que irle recubriendo de 

 capas cristalinas de caliza, de la misma manera que las ag-uas 

 cargadas de bicarbonato de cal recubren de caliza todos los 

 objetos sumergidos, como ramas de árboles, etc. En este caso 



