13*2 boletín de la. REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



verdadero cipolino; pero no se utilizan, á pesar del buen efec- 

 to que producirían una vez labradas. Encuéntranse alg-unos 

 minerales en el resto de su masa, pero en tan pequeña canti- 

 dad y en g-ranos tan menudos, que en la mayoría de los casos 

 se necesita el auxilio de la lente para percibirlos. El olig-isto, 

 la pirita y acaso la mag-netita. son los más frecuentes. Los na- 

 turales del país creen que también se encuentran oro y otros 

 metales preciosos. 



La primera cantera que visitamos fué la de la Puntilla, 

 abierta hacía poco á la explotación. En una extensión de 40 

 metros por 12 ó 15 de altura, se presentaba, como una cortina, 

 una enorme masa blanca como la nieve, semejante á las des- 

 cripciones que he leído de los g-laciares. El piso, cubierto de 

 menudos frag-mentos, y los enormes trozos apilados á derecha 

 é izquierda para que no estorben á la extracción, contribuye 

 á mantener la ilusión. Sentados sobre una piedra de unos 4 

 metros, que se destinaba á la construcción de una columna, 

 estuvimos descansando como una media hora; y desde aquel 

 sitio, de una blancura incomparable, se desarrollaba á nues- 

 tra vista un paisaje en extremo sorprendente. A 200 m. más 

 abajo, el río corre por entre bloques de mármol y pizarras cris- 

 talinas brillantes, que reflejan la luz de la mañana; y de cien 

 puntos distintos, las g-randes y sonoras piezas de mármol, vi- 

 brando bajo la acción de los instrumentos del trabajo, parecen 

 campanas que suenan á lo lejos; pues se elaboran al pie mis- 

 mo de las canteras para bajarlas después penosamente por el 

 estrecho, tortuoso y malísimo camino que se desarrolla á nues- 

 tra vista, sig-uiendo las sinuosidades de la sierra. 



De la cantera de la Puntilla pasamos á la de la Reina, vasta 

 excavación que ha surtido de mármoles á una porción de g-e- 

 neraciones, si, como se dice, salieron de ella los mármoles que 

 se emplearon en la ornamentación de la Alhambra. Su estre- 

 cha entrada, lo preciso para dejar paso á las carretas, deja ver 

 un espacio libre de mármoles de muchos cientos de metros cú- 

 bicos, y allí el mismo acinamiento de g*randes trozos, que se 

 consideran inútiles, pero que encontraría'h aplicación si halla- 

 ran fácil transporte. 



Cerca del río se encuentra una pequeña cantera, de donde 

 se extraen mármoles g-rises del mejor efecto. A la sazón pare- 

 cía abandonada. 



