436 boletín de LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



para tomar aliento, y tras hora y media de marcha lleg-amos k 

 lo alto de la sierra, desde donde se divisa un espléndido pano- 

 rama. Al S. se desarrolla toda la sierra de Filabres, coronada 

 por la Tetica de Bacares, uno de los vértices principales que 

 eligió el g-eneral Ibáñez para la red de triang-ulación, y que 

 con el cerro de Mulahacén, sirvieron para unir los trabajos 

 españoles con los franceses, que tenían su estación en Arg-elia. 

 Un campesino con quien hablamos, nos contó los trabajos y 

 las dificultades que hubo que vencer para llevar los aparatos 

 g'eodésicos á lo alto de Bacares. La vista se extiende hasta las 

 sierras de Serón y otras que desaparecen por Occidente, mien- 

 tras que al E. se percibe una serie de mont?iñas entre las 

 que descuella Macael con sus blancas canteras, que parecen 

 manchas de nieve. Entre esta barrera al S., y las sierras en 

 que estamos, se descubre casi todo el valle de Almanzora con 

 sus pueblos Purchena, Tíjola, Serón, la Armuña, que tanto pa- 

 deció en las últimas inundaciones, en tanto que Somontín, 

 Lúcar, Urracal y otros, quedan escondidos entre los replieg-ues 

 de los montes. 



La Sierra de Somontín está formada por calizas en la parte 

 alta, y pizarras talcosas, blancas ó verdosas y semitraslucien- 

 tes, forman la base. Entre estas talcitas se halla un banco de 

 caliza cristalina, y debajo se encuentra el yacimiento de estea- 

 tita, que se explota desde hace larg-o tiempo. Las trabajos se 

 llevan á efecto de una manera imperfecta; donde se sospecha 

 que hay jcibondllo, se abre una g-alería con pendiente de 45° 

 próximamente, hallando en la caliza unos escalones de tres 

 palmos de altura, y otro tanto de anchos. La irreg-ularidad de 

 esa escalera, la altura de sus escalones y el polvo de esteatita 

 que los cubre, lueg"0 de empezar la extracción, hacen la baja- 

 da en extremo peligrosa. Descendí como una veintena de ellos, 

 y tuve que retroceder. Mis compañeros, más afortunados que 

 yo, descendieron al fondo de una excavación, pues no se habían 

 manchado tanto de esteatita. Pasaron, sin embarg-o, un mal 

 rato, porque resbalaron en una de las g-alerías y se les apagó 

 la luz que llevaban, teniendo que marchar alumbrándose con 

 cerillas y casi á tientas por aquellos resbaladizos pasillos. 

 Comprobaron la existencia de la capa de caliza cristalina en- 

 cima de la esteatita distribuida algo irregularraente, y pene- 

 trando en algunos sitios la masa de jaboncillo. Éste se saca en 



