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In Leipzig wurde WILLKOMM stark von der Bewegung angezogen, 

 welche im Anfange der vierziger Jahre die Wiederherstellung der nach 

 dein Frankfurter Attentate aufgehobenen allgemeinen deutschen Burschen- 

 schaft zum Ziele hatte. Als Mitglied der Leipziger Burschenschaft^) 

 nahm WILLKOMM an der Bewegung activen Antheil, was seine Rele- 

 giiung von der Universität Leipzig nach bestandenem medicinischen 

 Baccalaureat im Jahre 1844 zur Folge hatte. 



Vollständig mittellos beschloss WILLKOMM nach Westindien aus- 

 zuwandern, um dort in ein Spital für an gelbem Fieber Erkrankte ein- 

 zutreten. In diesem wichtigen Augenblick trat der damalige Director 

 des Leipziger botanischen Gartens Prof. G. KUNZE mit einem hoch- 

 willkommenen Antrage an ihn heran. Derselbe hatte die Vorbereitungen 

 für eine Sammelreise nach Spanien eingeleitet, auf dessen Flora damals 

 in Folge der Funde BOISSIEE's die Aufmerksamkeit der europäischen 

 Botaniker gelenkt wurde. Zahlreiche Subscriptionsanmeldungen waren 

 bereits eingelaufen, als die zwei Reisenden, die das Unternehmen durch- 

 führen sollten — G. PEITZEL und der nachmalige Professor der 

 Pharmakologie R. BUCHHEIM — absagten. In dieser Verlegenheit 

 wendete sich KUNZE an WILLKOMM, der während der letzten Semester 

 Assistentendienste bei ihm geleistet hatte. Mit Freude nahm WILLKOMM 

 den Antrag an, und so trat er im Jahre 1844 als 23jähriger junger 

 Mann die Reise an, die für ihn so bedeutsam werden sollte. Zwei Jahre 

 bereiste WILLKOMM Spanien und Portugal, vielfach unter den 

 schwierigsten Verhältnissen; seine Begeisterung überwand alle Hinder- 

 nisse und setzte ihn in die Lage, ein botanisches Material von grösstem 

 Umfange und bedeutendem Werthe zu erwerben. 



1845 kehrte WILLKOMM nach Leipzig zurück. Den Plan, Arzt 

 zu werden, hatte er aufgegeben, und nun wendete er sich vollständig 

 dem Studium der Naturwissenschaften zu. 1850 promovirte er auf 

 Grund seiner monographischen Bearbeitung der Globulariaceen. Vorher 

 hatte er schon durch ein dreibändiges Werk, in dem er seine Reisen 

 in Spanien und Portugal schilderte^), die allgemeine Aufmerksamkeit 

 auf sich gelenkt. Unmittelbar nach der Promotion begab sich WILLKOMM 

 zum zweiten Male nach Spanien. Diese Reise ermöglichte ihm ein 

 Erbtheil, das ihm nach dem im Jahre 1849 erfolgten Tode seines Vaters 

 zufiel. Nach neun Monaten kam WILLKOMM, abermals mit reicher 

 Ausbeute, nach Leipzig zurück. 1853 habilitirte er sich daselbst auf 

 Grund seiner Abhandlung „Die Strand- und Steppengebiete der iberischen 

 Halbinsel und deren Vegetation". Noch im gleichen Jahre begann das 

 Erscheinen eines seiner Hauptwerke über die Flora Spaniens, der 



1) Derselben, der später auch N. Pringsheim angehörte. 



2) Zwei Jahre in Spanien und Portugal. Leipzig (Arnoldi). — 1856 in zweiter 

 Auflage erschienen. 



