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tions de cause à effet, donnent à la formation un sens topographique ou 

 morphologíque (Kerner). Pour M. VV. Schimper, par exemple, une for- 

 mation est une réunion de plantes déterminée par les qualités du sol et 

 les conditions du milieu; elle est pliysiologique; il y a pour lui des for- 

 mations climatiques et des lormations édaphiques. Quelques-uns font même 

 intervenir Torigine dans la détinition de la formation. Pour Celakovsky, 

 par exemple, une formation est un groupe despèces imraigrées en même 

 temps dans une contrée. 



II ne faut plus s'étonner que plusieurs botanistes, desorientes sans doute 

 par ce désordre, nous avouent employer le mot sans se préoccuper du sens 

 qu'il a, parce que d'autres s'en sont servis avant eux. 



II ne nous a pas été possible d'énumérer toutes les opinions relatives à 

 la valeur du mot formation. Entre les deux extremes, la première inter- 

 prétation de Grisebach et celle de R. Hdlt, ii y a une gamme infinie de 

 nuances. Cest une confusion babélique, un dédale inextricable. 



Kerner acceplait pourtant le mot comme une necessite «parce qu'il a 

 été introduit dans ia science» et bien qu'il le jugeât mal choisi. M. War- 

 MiNG s'abstient de lemployer. M. Robert Smith a suivi cet exemple; ses 

 travaux y ont gagné une parfaite clarté K Ne sachant à queile opinion me 

 rallier et queile signification donner ,à ce mot, je ne lai jamais employé; 

 j'ai pu m'en passer sans peine. Nous demandons que les phylogéograpíies 

 prennent un parti, mais qu'en attendant, ils ne nous parlenl de formations 

 qu'en nous disant exactement ce qu'ils entendent par là. 



En attendant, nous désignons volontiers par le mot Végétalion un grou- 

 pement quelconque indetermine, comme Ta proposé M. Warming. 



Avec M. Warming, on réserverait Ia désignation de Groupe d'associa- 

 íions (Vereinslilassc) pour embrasser dans un même ensemble plusieurs 

 associations soumises aux mêmes conditions générales de milieu. L'asso- 

 ciation du Hêtre, celle du Chêne pédonculé, celle des futaies mélangées 

 de nos plaines, etc, formeraient un Groupe d' associations d'arbres tropo- 

 philes. L'association du Pin sylvestre, celle du Pin maritime, celles du Pin 

 Cembro, du Sapin, de TEpicéa, etc, formeraient un Grovpe d' associations 

 d'arbres résineux à feuilles persislantes. 



Nous distinguerions encore, en France, des groupes d'associations : 



D'arbres non résineux à feuilles persistantes (Gliêne-liège, Cbêne 



verl). 

 D'arbres conifères à feuilles caduques (Méièze). 



* RoB. Smith, Plant Assoriation of the Tay Bassin, 1898.— On the study of Plant 

 Association, 1899. — Botanical Survey of Scolland, 1900. 



