— 26 — 



Il me reste maintenant à parler des abeilles. Au milieu de l'été, 

 quand les fleurs abondent partout, l'abeille approche peu du Pbysian- 

 thus, ou s'envole, presqu'aussitôt qu'elle s'est reposée sur une fleur; 

 cette intelligente bête semble deviner un piège; mais plus tard, en 

 septembre et octobre, notre plante devient éminemment apicide. 



Pressées par l'approche de l'hiver, et n'ayant plus l'avantage du choix, 

 les abeilles se donnent infiniment plus de peine pour atteindre le réti- 

 nacle, d'un abord difficile pour elles, et malgré tous les efforts de leurs 

 puissantes pattes, elles échappent rarement. — D'abord elles sont en- 

 gourdies pendant un certain temps, ce qui me l'ait supposer que toute 

 la plante est narcotique, d'autant plus que malgré la suavité des fleurs, 

 les jeunes feuilles, légèrement froissées, ont une odeur repoussante qui 

 rappelle parfaitement celle de la stramoinc. La couleur vert-sombre des 

 feuilles luisantes fait déjà soupçonner un poison. 



Si l'abeille est délivrée à temps, et malgré qu'elle ne donne plus aucun 

 signe de vie, elle commence à s'agiter au bout de quelques minutes et 

 s'envole, d'un vol incertain, en tournoyant; mais comme elle emporte 

 le rétinacle avec les pollinies, elle n'a pas plus de chance de vivre que le 

 moro-sphinx; c'est là le caractère fâcheux du Pbysianthus, le revers de 

 la médaille, car je n'hésite pas à croire qu'une haie de quelques plantes 

 suffirait pour dépeupler une ruche. 



J'ai dit tantôt que l'abeille ne parvenait pas jusqu'au rétinacle sans 

 quelques efforts ; je m'explique : le thorax, en fermant l'orifice de la 

 corolle, laisse à l'abeille très-peu d'espace pour se mouvoir, et il lui 

 devient difficile d'enfoncer dans le rétinacle sa languette placée sous 

 la trompe ou brosse, languette qui ne traverse jamais le rétinacle 

 comme le fait la trompe du papillon, mais qui ne s'en trouve pas moins 

 solidement étreinte ou engluée. 



Note de la rédaction. — Les ingénieuses observations de M. Bel- 

 leroche présentent un grand intérêt : elles ne manqueront pas de donner 

 au Physianttius une véritable popularité parmi les gens du monde et 

 les entomologistes. Il mérite d'être cultivé à côté de l'Attrappe-mouche 

 (Apocynum aiidrosaemifolium). Nous en avons reçu en 1868 deux 

 spécimens de M. De Beucker à Anvers. L'un d'entre eux, placé en pleine 

 terre, a beaucoup poussé mais sans fleurir : nous l'avons laissé en place 

 en le couvrant légèrement pendant les gelées; nous espérons le voir 

 fleurir en 1869 et, dans ce cas, nous ne manquerons pas de lui prêter 

 toute notre attention. 



