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A Valence, nous nous arrêtâmes quelques jours par suite d'un chan- 

 gement de temps. Pendant plus de sept mois consécutifs, c'est à peine 

 s'il était tombé un peu de pluie; et la température avait été plus élevée 

 qu'elle ne l'est d'ordinaire pendant le mois de septembre. Mais tout-à- 

 coup éclata un de ces terribles orages, si connus le long des rives de 

 la Méditerranée; il tomba des torrents de pluie pendant environ trois 

 jours et trois nuits. Le pays se trouva submergé et la circulation fut 

 arrêtée sur plusieurs lignes du chemin de fer, particulièrement sur celle 

 de Valence à Barcelone; en effet les remblais avaient fléchi et recou- 

 vert les rails sur une étendue considérable. Aussitôt que le temps le 

 permit, nous voulûmes aller visiter le jardin botanique. Nous en- 

 voyâmes nos cartes au surintendant , mais il refusa de nous admet- 

 tre ce jour là parce que les chemins étaient trop détrempés à la suite 

 des pluies récentes. Mais le portier qui nous apporta cette réponse nous 

 assura que si le jour suivant était sec, les chemins redeviendraient plus 

 consistants; et que, si nous revenions alors, ou pourrait nous recevoir. 

 Nous nous soumîmes aux circonstances et nous passâmes ailleurs le reste 

 de la journée. Le lendemain matin, nous nous représentâmes et l'on 

 nous reçut. C'est ici que nous avons trouvé la plus belle collection 

 de plantes que nous ayons vue en Espagne. 



Le surintendant et son fils vinrent nous rejoindre et eurent l'atten- 

 tion de nous faire remarquer les plantes les plus belles et les plus 

 rares parmi celles qui étaient confiées à leurs soins. Le sol est plat et 

 divisé en carrés par des chemins qui se coupent à angle; les plan- 

 tes sont arrangées d'après le système d'Endlicher. II y a une rangée 

 considérable de serres pour protéger les plantes pendant l'hiver; elles 

 étaient presque vides quand nous les vîmes; car les plantes de serre 

 se trouvaient à l'extérieur. Au milieu d'elles croissait librement le 

 fruit à pain (Artocarpus incisa) qui est si tendre. On trouve dans ce 

 jardin l'une des meilleures collections de Cactus de l'Europe; parmi eux 

 se rencontrent quelques beaux spécimens de Mammillaria et de Melo- 

 caclus. Au mur postérieur de l'une des serres se trouvait une magnifique 

 plante de Bougainvillea peruviana en pleine floraison. Cette prétendue 

 espèce semblait être la même chose que notre B. spectabilis mais avec 

 de plus grandes fleurs. Aidés du surintendant, nous prîmes les dimen- 

 sions de quelques arbres des collections. L'Araucaria excelsa mesurait 

 65 pieds(l) de haut; YOlea fragrans, 20 pieds; le Pimis canariensis, 

 50 pieds; le Callitris quadrivalvis, 50 pieds; le Diospyros lotus, 

 40 pieds; le Polymnia grandis, belle plante à grandes feuilles pennées, 

 le Catalpa Bungei, 40 pieds; c'est une belle espèce, peu connue dans 

 les jardins britanniques, que nous sachions du moins. 



(1) = Mètre ; 30£79. 



