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II lit nuit peu après notre arrivée au versant français des montagnes, 

 ce qui nous empêcha de voir le pays jusqu'à Perpignan. Cette partie 

 méridionale de la France s'étendant le long des côtes de la Méditerranée 

 via Narbonne et Cette jusqu'à Montpellier, n'est qu'une suite non inter- 

 rompue de vignobles; c'est à peine s'il y pousse autre chose. Les 

 soins dont on entoure ici la culture de la vigne contraste d'une façon 

 remarquable avec la manière négligente dont on la traite dans mainte 

 partie de l'Espagne. Chaque année on recoupe les plantes et on ne 

 laisse que quelques bourgeons au-dessus du sol; le fruit de l'année 

 suivante vient donc sur les jeunes pousses qu'on laisse s'étendre sur le 

 sol, sans les attacher à des piquets. Par suite de cette méthode de cul- 

 ture, le fruit est plus près de la terre et reçoit plus de chaleur que si 

 les branches étaient relevées par des piquets; et l'on dit que cette cir- 

 constance influe considérablement sur la qualité du vin. Mais on ne 

 peut suivre cette pratique que dans des régions très-sèches ; car des 

 pluies un peu fortes feraient rejaillir de la bouc sur les raisins et les 

 détérioreraient. 



Nous ne nous arrêtâmes que fort peu aux endroits intermédiaires et 

 nous arrivâmes à Montpellier où nous devions aller voir l'ancien et 

 fameux jardin botanique. Malheureusement pour nous, le directeur, 

 D r Martins, s'était absenté pour assister au meeting de l'association 

 britannique, tenue à Dundee. Comme nous l'apprîmes plus tard, il se 

 rendit à Glasnevin, le jour même où nous étions à Montpellier. 



Ce jardin fut fondé en 1598; il a eu des rapports avec plusieurs des 

 botanistes célèbres des deux derniers siècles. On a pris grand soin de 

 rappeler les noms des différents professeurs et de ses divers bienfaiteurs. 

 Par exemple, l'une des grandes allées principales du jardin s'appelle 

 Allée de Candoilc; une autre, Allée Cusson, et ainsi de suite. Il y a là 

 des bustes de Delilc, Rondelet, Pcllisier, Nissole, de Sauvages et Brous- 

 sonet, dans des parties des terrains en vue. Les collections de plantes 

 herbacées et médicales sont très-bonnes à Montpellier; elles sont aussi 

 bien arrangées et bien nommées. 



Beaucoup d'arbres sont fort âgés et ont atteint une taille considérable. 



L'un des plus intéressants est la plante de Salisbaria adiantifolia ; 

 à une petite distance elle ressemble bien plutôt pour l'aspect général à 

 un grand Populus alba qu'au Salisburia, tel que nous le voyons se dé- 

 velopper en Angleterre. Notre arbre a un beau tronc tout net, d'une 

 hauteur de plus de 20 pieds avant qu'il se ramifie pour former une 

 large couronne. A deux pieds du sol il mesure 10 mètres français et 

 4 pouces (I) de circonférence. D'un côté il est couvert de beaux fruits 

 jaunes et pulpeux ; et, à ce sujet, on nous a donné un renseignement 



(I) Le pouce anglais = centimètres 2,5399. 



