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nistcs à une prairie qui diffère surtout des nôtres par l'uniformité de la 

 forme que les Graminées y affectent. 



Au surplus, ils n'aperçurent, dans tous les environs de la Vcra-Cruz, 

 ni Fougères, ni Orchidées, ni aucun autre Palmier que quelques pieds 

 de Cocotiers, cultivées près des habitations; ils ne virent pas non plus 

 de Mousses, ni de Lichens, ni sur cette plage sablonneuse aucun Ficus 

 et aucune Algue, si ce n'est YUlva laetuca, le long des murailles battues 

 par la mer. Peut-être, dit M. Schiede, trouverait-on d'autres plantes 

 marines sur les récifs de corail qui protègent la rade de la Vera-Cruz. 

 et mettent les vaisseaux en danger; mais nous n'eûmes pas l'occasion 

 de les visiter. La grève n'offre pas non plus de Phanérogames mariti- 

 mes; elle est absolument dépourvue de végétaux : des arbres déracinés 

 y gisent épars, jetés sur la côte par les grands vents du nord, et une 

 multitude de crabes fort agiles fourmillent sur cette plage déserte. 



Le pays devient plus intéressant à mesure qu'on s'éloigne de la Vcra- 

 Cruz. A peine en est-on à une lieue, qu'on se trouve sous l'ombre épaisse 

 d'un bois composé d'arbres des formes des plus variées, dont plusieurs 

 sont de la famille des Légumineuses. Une savanne verdoyante, mêlée de 

 groupes d'arbres, qui la plupart sont des Mimosa, succède à cette forêt, 

 et permet d'apercevoir un rideau de collines boisées, et, dans l'éloigne- 

 ment, le Cofre de Pcrote et le Volcan de Orizaba, qui font partie des 

 Cordilières du Mexique. Plus loin, une magnifique plaine sépare Quente 

 del Roy de Plan del Rio. Dans ce dernier endroit, dont la situation est 

 très-agréable, et déjà plus élevée et plus fraîche, croît en abondance 

 l'arbre nommé par les habitants Quina blanca, et qu'ils emploient 

 souvent à la place du vrai Quinquina, quoiqu'il n'appartienne pas au 

 genre Cinchona : c'est le Croton Eluteria de Swartz, et probablement 

 celui dont l'écorce porte en Europe le nom de Cascarille. Après avoir 

 voyagé toute la nuit, à partir de Plan del Rio, nos botanistes se trouvè- 

 rent, à cinq heures du matin, à Ensero, et, au bout de quelques heures 

 de plus, à Jalapa, d'où la seconde lettre est écrite, et datée du 15 no- 

 vembre 1828. 



A l'époque de cette lettre, ils étaient depuis trois mois dans la déli- 

 cieuse région tempérée où se trouve Jalapa , à une élévation d'en- 

 viron 4,000 pieds, sur la pente orientale du plateau de Anahuac, ayant 

 devant eux l'insalubre littoral que baigne le golfe du Mexique, et, du côté 

 opposé, la haute chaîne qui s'étend du nord au sud, et où l'on remarque 

 surtout la cime conique du Citlaltcpetl , ou volcan d'Orizaba, et le 

 Nauhcampatepctl, que sa forme allongée a fait probablement nommer 

 Cofre de Perote. 



Jalapa, situé à peu près à égale distance de la côte brûlante où est 

 Vera-Cruz, et des neiges éternelles de l'Orizaba, ne connaît dans la tempé- 

 rature aucune extrême. Au mois d'août le thermomètre se soutenait entre 

 16 et 25 degrés centigrades; la chaleur n'y est ni aussi constante, et par 



