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CULTURE DU CALADIUM ESCULENTUM, 



PAR M. LE COMTE LÉONCE DE LaMDEUTYE. 



Répéter que le Caladium esculentum est du petit nombre des plus 

 belles plantes à feuilles ornementales que nous ayons, devient une 

 banalité, tant la cbose est connue; et cependant il y a des efforts à 

 faire pour atteindre l'effet maximum qu'il peut produire. Je ne sais 

 si c'est insouciance de la- part d'un grand nombre de jardiniers en 

 maison, mais rarement arrivent-ils à obtenir des plantes à feuillages, 

 cette richesse de développement qu'on admire chaque année dans les 

 jardins publics de la ville de Paris; et justement ce qui me fait naître 

 la pensée de rédiger une note sur cette belle espèce, c'est l'exubérante 

 végétation qu'elle déployait encore au 12 octobre dans le jardin du 

 Luxembourg. Ses pieds distribués en corbeille étaient distants entre 

 eux de \ mètre environ. Le pétiole (queue de la feuille) ferme et 

 élevé de 4 ra ,70 à l m ,80, portait un limbe long de 4 m ,20, large de 

 0,80. C'était superbe. 



Depuis plusieurs années je donne des soins particuliers aux plantes 

 à feuilles ornementales, et je mets mon ambition à approcher le plus 

 possible des cultures parisiennes. J'y parviens pour plusieurs plantes. 

 Il arrive même d'obtenir parfois un résultat égal. C'est le cas dans 

 cette circonstance. 



Je crois que mes Caladium étaient aussi beaux que ceux du Luxem- 

 bourg. Si donc, je prends la parole, j'ai quelque droit de le faire. 



Traitement à l'air libre ou estival. — II n'y a pas deux manières de 

 conduire les Caladium en pleine terre. Ils sont d'une voracité extrême. Il 

 faut les bien nourrir et les abreuver, si l'on veut obtenir une végétation 

 vigoureuse. On doit les planter dès que les gelées printanières ne sont 

 plus à craindre, leur donner une terre profonde, légère, riche en humus 

 (le terreau pur leur conviendrait mieux), arroser souvent dans une pro- 

 portion correspondante à leur développement; mais dès qu'ils poussent 

 franchement, les inonder ; et par les fortes chaleurs ils auraient le pied 

 dans l'eau qu'ils ne s'en porteraient que mieux. Voilà tout le secret : des 

 engrais et de l'eau. Toutefois, un tubercule (rhizome) de la grosseur d'une 

 orange ne pourra jamais produire des feuilles d'une taille comparable à 

 celles que je viens de citer, il faut qu'il soit plus gros, qu'il ait au moins 

 deux ou trois ans. A l'âge de six ans, il pèse jusqu'à 5 et 4 kilogrammes. 

 Le moment de l'arrachage a toujours lieu dans le mois d'octobre (climat 

 de Paris), du commencement à la fin, suivant que les gelées se déclarent 

 plus ou moins tôt. 



Traitement en serre ou hivernal. — Deux méthodes sont employées. 

 l re Méthode. — Empoter les plantes dont on supprime la grande 



