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LA PLANTE AU POINT DE VUE LITTÉRAIRE: 



RAPPORTS DE LA BOTANIQUE ET DE LA LITTÉRATURE, 



Discours prononcé dans la Séance publique du, 7 juin 1868 de 

 F Académie impériale des Sciences, inscriptions et Belles-Lettres 

 de Toulouse ; 



par le D r D. Clos, Président. 

 Messieurs, 



Les rapports des sciences et des lettres ont été bien souvent l'objet de 

 dissertations générales. D'un commun accord, on reconnaît aujourd'hui 

 que les premières doivent prendre les secondes pour point de départ 

 cl d'appui. Mais ces connexions de la littérature ne sont nulle part plus 

 étroites et plus intimes qu'avec les diverses branches des sciences 

 naturelles. L'une d'elles surtout, trop souvent définie l'art de nommer 

 et de décrire les plantes (A), doit réclamer, peut-être même avant toute 

 autre, ce précieux privilège, car les questions les plus élevées de la 

 physique générale rentrent dans son domaine. J'avais à coeur de le 

 prouver dans nos deux séances publiques antérieures, où j'ai eu l'honneur 

 d'exposer devant vous, Messieurs, quelques idées sur Yinfluence des 

 plantes sur la civilisation, puis sur Vorigine de la végétation du globe(l). 



Aujourd'hui, m'autorisant encore du double titre de notre Compagnie, 

 je voudrais à nouveau fortifier cette thèse, montrer qu'à toutes les 

 époques le riant empire de Flore a eu le don d'inspirer littérateurs et 

 poètes, montrer aussi que de grands noms en botanique appartiennent 

 à l'aréopage littéraire, et justifier ainsi par de nombreux exemples, 

 cette définition empruntée à un naturaliste allemande) : La science des 

 plantes est la plus haute poésie du règne végétal. 



L'Antiquité païenne se présente d'abord à nous toute parée d'allégories, 

 avec ses mythes et ses fables, où les passions sont personnifiées, où des 

 divinités de second ordre se transforment là en une faible mais gracieuse 

 plante, ici en un arbre majestueux ou éminemment utile. Que de 

 charmantes poésies inspirées par un sujet en effet si riche d'inspiration! 



(1) Ces deux discours sont imprimes dans la VI e série des mémoires de l'Acad. 

 imper, des sciences, inscript, et belles-lettres de Toulouse ; le premier dans le tome IV, 

 pag. 623-640 (année 1866); le second dans le t. V, p. 307-519. 



(2) Kuetzing, Grundzuege der philosophischen Botanik 1851. 



