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ration aux sources même de l'infinie grandeur, dans ses forêts vierges 

 du Nouveau-3Ionde, où tout est animation et mystère. Qui n'aime à 

 suivre par la pensée les Saint-IIilaire (Auguste de)(l), les Humboldt(2), 

 les Martius (Y), nous retraçant ces magnifiques tableaux des régions tropi- 

 cales ? Qui ne se plaît même dans la compagnie de Ramond, bornant au 

 début de ce siècle, son ambition à escalader le Mont-Perdu, décrivant 

 avec l'entbousiasme de l'iiomme de la nature la majesté de ces sites, où 

 il sait habilement introduire la désignation des plantes les plus rares 

 de montagnes jusqu'alors inexplorées (3) ? 



D'autres botanistes, plus sédentaires, n'en ont pas moins allié le culte 

 des Lettres à celui de la Science. Ici prime d'abord le nom de de Candolle, 

 qui, tout jeune encore, s'essayait à la poésie (Z), et qui, comme Linné, 

 embrassant, avec un égal succès, toutes les branches de la phytologie, a 

 laissé dans ses nombreux écrits la trace de ce sentiment littéraire que 

 l'étude de la nature est si propre à développer. « Dans sa chaire, comme 

 dans les salons de Genève, dans les faciles improvisations du professeur, 

 comme dans les capricieux détours de la conversation, il y a chez lui 

 une grâce, une vivacité, et, si je puis parler ainsi, une saveur littéraire 

 qui double le prix de la pensée. Cette poésie, qui avait été la première 

 ambition de sa jeunesse, est devenue le délassement de son âge mûr. 

 Il écrit des vers, non pour le public, mais pour des amis intimes, pour 

 les compagnons de ses travaux {&). » 



Après ce grand nom, est-il permis de rappeler que l'auteur de la 

 Flore agenaise (1821) (S) a donné à la littérature une traduction de 

 la Médée de R. Glover, le Spectateur champêtre (1785), des Fragments 

 d'un voyage sentimental et pittoresque dans les Pyrénées (1789) ? 



L'élégante latinité d'Endlicher, où se retrouve aussi le souffle poétique, 

 sera toujours, aux yeux des savants, un titre de plus à la faveur de ses 

 ouvrages botaniques (6), si importants d'ailleurs, par le fond. En littéra- 

 ture, de profondes études sur la langue chinoise doivent contribuer 

 encore à sa gloire. 



Et, dans le camp des littérateurs des premières années de ce siècle, ou 

 même de l'époque actuelle, combien n'en est-il pas qui, pour raviver ou 

 rajeunir leurs pensées, ont cherché un aliment dans ce monde fantastique 

 de formes végétales qui, se pressant à l'envi sous nos pas, sous nos 



(1) Voyage dans les provinces de Rio-de- Janeiro et de Minas Geraes, 2 vol. 1830. — 

 Voyage dans le district des Diamants et sur le littoral du Brésil, 2 vol., 1853. — Tableau 

 géographique delà végétation primitive dans la province de Minas Ge?'aes, 1837. 



(2) Tableaux de la nature, 2 e edit. 



(3) Voyage au Mont-Perdu, 1801. — Ramond avait déjà publié, en 1789, ses 

 Observations faites dans les Pyrénées. 



(&) Discours de 31. Saint-René Taillandier à V Inauguration du buste de de Can- 

 dolle, iSM. 



(5) J. François de Saint-Amans. 



(G) Gênera plantarum, 1836-18-iO), Enchiridion botanicum, 18£1. 



