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encore ? L'Afrique, dont le centre semble vouloir défier sans cesse 

 l'audace de l'Europe, n'a-t-elle pas ces baobabs, et ce singulier Wel- 

 witchia mirabilis, arbre à deux uniques feuilles, qui vient se poser 

 comme un nouveau problème pour la physiologie végétale ? Où donc 

 la théorie de l'esthétique, si féconde pour les lettres, puiserait-elle à 

 une plus riche source que le règne végétal ? (FF). 



EXPLICATIONS. — DEVELOPPEMENTS. 



(A) La phytographic ou description des végétaux n'est qu'une des nombreuses divi- 

 sions de la Botanique, dont le domaine embrasse l'étude des plantes envisagée sous 

 toutes les faces : leur organisation extérieure (Morphologie) et intérieure (Anatomie 

 végétale), leur vie (Physiologie) et leur mode de développement, soit à l'état normal 

 (Organogénie) soit à l'état de maladie (Nosologie), ou de monstruosité (Tératologie) ; 

 leur classification (Taxinomie) et leur description, leur dispersion dans l'espace (Géo- 

 graphie botanique), ou dans le temps (Paléontologie végétale); leur histoire, leurs 

 usages ; enfin, les rapports des plantes avec tous les êtres de la création et les questions 

 les plus générales de convenance et de finalité (Philosophie botanique). 



(B) Remarquons, à ce propos, le grand rôle que joue la Rose, soit dans le singulier 

 poème du XIII e siècle, le Roman de la Rose, par Guillaume de Lorris, soit dans la litté- 

 rature Persane, à partir du moyen âge. « L'objet favori de la poésie Persane, écrit de 

 Humboldt, l'amour du rossignol et de la rose, revient toujours d'une manière fati- 

 gante, et le sentiment intime de la nature expire en Orient dans les raffinements con- 

 M'ntionnels du langage des fleurs. » (Cosmos, t. II, trad. franc., p. £7). 



(C) Ztkikvos : t'est à iMéléagre que l'on doit, dit-on, la première anthologie qui nous 

 soit parvenue; mais Jean Stobée, compilateur grec du V e siècle, est peut-être le pre- 

 mier qui ait employé le mot anthologie (av9o/êyt'ov, xvQolôyia.), dans le sens de Recueil 

 ou choix in quo sint auctorum Grœcorum colle cti flores (H. Etienne, Thésaurus Grœcœ 

 linguœ, t. I, pars 2, p. 7C8). Au X e siècle, ce nom fut repris par Constantin Cephalas, 

 au XIV e par Planude, et plus près de nous, parle savant helléniste allemand Jacobs. 



(D) Dans la collection des Poetœ bucolici et didactici (Firmin Didot, 18ol, page 169- 

 \li), figurent : 1° un poëme grec d'un anonyme, sur les plantes, où l'auteur passe suc- 

 cessivement en revue une vingtaine d'espèces appartenant à divers genres; 2° un 

 second poëme grec de Phile, consacré à l'épi, à la vigne, à la rose et à la grenade. 



(E) « Ut poclicis numeris explercm Georgici carminis omissas parles, quas tamen et 

 ipse Virgilius significaverat, postcris se memorandas relinquere (Columelle, de re 

 ruslica, libri decimi prœfatio). » 



(F) Le sujet de l'élégie du Noyer a été emprunté, parait-il, à une épigramme com- 

 prise dans V Anthologie grecque et attribuée par les uns à Platon, par les autres à 

 Sidonius Antipater. Erasme a considéré la pièce d'Ovide comme une allégorie dans 

 laquelle l'auteur a voulu louer les mœurs antiques et stigmatiser les vices dominants 



