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rons seulement un jardin royal, qui devait être entouré de murs bastion- 

 nés. Un canal communiquant avec le Nil était creusé devant l'entrée 

 principale entre le mur et le fleuve et parallèlement à l'un et à l'autre. 

 Cette entrée consistait en un portail élevé, donnant sur une large avenue 

 de grands arbres. Les linteaux et les pieds-droits du portail étaient décorés 

 d'inscriptions hiéroglypbiques, parmi lesquelles se lisait le nom du prince 

 propriétaire de ce domaine. De chaque côté se trouvaient les logements 

 du gardien et des autres serviteurs chargés de l'entretien du jardin, ainsi 

 qu'une salle d'attente où l'on faisait entrer les visiteurs qui ne s'étaient 

 pas annoncés d'avance. Ces bâtiments avaient des portes s'ouvrant sur 

 l'enclos affecté à la culture de la vigne. De l'autre côté s'élevait une 

 maison à trois étages, environnée de beaux arbres verts et offrant une 

 retraite agréable, où l'on venait se reposer et se rafraîchir. A peu de 

 distance et en avant de cet édifice on voyait encore deux kiosques ou pa- 

 villons à colonnettes, à demi cachés sous les arbres et ayant vue sur des 

 parterres de fleurs. La vigne occupait le milieu du jardin. Tout autour 

 étaient disposées des plantations de palmiers-dattiers et de palmiers- 

 doum. Quatre pièces d'eau où croissaient des plantes aquatiques et sur 

 lesquelles s'ébattaient des oies et des canards, fournissaient l'eau néces- 

 saire à l'arrosage. Deux carrés situés de chaque côté de la vigne semblent 

 avoir été réservés pour les plantes dont la culture exigeait des soins 

 particuliers, ou qui donnaient des fruits de qualité supérieure. 



Dans les jardins des particuliers, il n'était pas rare que les arbres 

 fruitiers fussent mêlés aux plantes d'ornement; la vigne n'avait pas tou- 

 jours son compartiment spécial. Ordinairement on la plantait en espalier 

 sur des treillages en bois où ses rameaux s'étalaient en éventail; quelque- 

 fois cependant on la laissait croître en buissons ; et comme dans ce cas 

 elle n'atteint pas une grande hauteur, on se dispensait de la soutenir. On 

 la disposait aussi en berceau ; mais on ne la laissait point s'enlacer à 

 d'autres arbres, comme faisaient les Romains, qui la plantaient contre 

 des Hêtres, des Ormes ou des Peupliers. 



Les deux espèces de Palmiers que je viens de nommer tenaient le 

 premier rang dans l'horticulture des Égyptiens, tant à cause de leur 

 beauté, que de leur utilité. Les dattes étaient chez eux, comme 

 aujourd'hui chez les Arabes d'Afrique, un aliment populaire. On les 

 mangeait fraîches ou confites dans du miel, ou simplement conservées. 

 On utilisait d'ailleurs toutes les parties du dattier. Son tronc, entier ou 

 fendu en deux, était employé dans les constructions. Ses frondes, ses 

 folioles, son écorec, servaient à confectionner des treillages, des claies, 

 des paniers, des nattes, des balais, des cordes, etc. 



Le palmier-doum, ou palmier de Thèbes, était surtout cultivé dans la 

 haute Egypte. Le bois de cet arbre est plus compacte et plus dur que 

 celui du dattier. Les Égyptiens l'employaient dans la construction de 

 leurs navires. Le fruit est une grosse noix enveloppée d'un tissu ligneux, 



