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HISTOIRE DES JARDINS, 



PAR M. J. Darcel, 



Ingénieur au corps des Ponts-et- Chaussées, Membre-Rapporteur du 

 jury de l Exposition universelle de 1807. 



Ces pages ont été écrites par M. Darcel, pour le grand rapport du jury international 

 publié à la suite de l'Exposition universelle de 1 807, sous la direction de M. Michel 

 Chevalier. Elles présentent de la façon la plus lumineuse l'aspect des jardins chez tous 

 les peuples et dans tous les temps, et elles seront lues avec l'intérêt qui s'attache aux 

 œuvres de l'esprit et du talent. 



PARCS ET JARDINS. 



Dans tous les siècles où la sécurité intérieure était assurée, les per- 

 sonnages puissants et éclairés ont créé des jardins qui ont varié de forme 

 suivant les lieux et les habitudes, mais sans cependant sortir de certaines 

 données générales qu'on rencontre presque partout. 



En Europe, ce n'est qu'à partir de la fin de la république romaine 

 qu'on trouve l'indication de véritables jardins de plaisance. Les Grecs, 

 en effet, quoiqu'ils aient connu les jardins des Assyriens, ne semblent 

 avoir produit que des jardins réguliers, plutôt utiles qu'agréables, quel- 

 que chose d'analogue à un jardin de ferme et certainement moins impor- 

 tant et moins fleuri que le potager d'un de nos châteaux. Quelques 

 quinconces dans les villes, des bois sacrés autour des temples complètent 

 tout ce que les historiens et les romanciers nous apprennent à ce sujet. 

 A Rome, les fortunes immenses acquises par quelques grands person- 

 nages avaient permis la construction de jardins très-importants et qui 

 semblent, par les descriptions qui en restent, devoir se rapprocher 

 beaucoup des jardins de la renaissance et du temps de Louis XIV : 

 dessins réguliers, arbres taillés suivant des formes bizarres, terrasses, 

 eaux, portiques. L'architecture semble y avoir joué un rôle important, 

 et l'Isola Bella du lac Majeur, quoique de construction relativement 

 récente, doit en donner une idée assez exacte. Florence, au XIV e siècle, 

 avait déjà, en dehors de ses murs, des jardins rectangulaires, avec 

 bassin au centre et allées recouvertes de berceaux se coupant à angle 

 droit, alors que la société du reste de l'Europe était encore enfermée 

 dans ses donjons, auprès desquels quelques arbres languissaient dans 

 des préaux resserrés. Seuls, de puissants souverains, comme les rois de 

 France et les ducs de Bourgogne, avaient pu abriter des jardins der- 

 rière les murs de Paris et d'IIesdin. Dans ces jardins, de forme régulière 

 et contenant des ménageries, les berceaux jouaient un grand rôle. 



