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L'harmonie des lignes conduit alors à niveler suivant une courbe con- 

 cave, et sans jarrets, les diverses percées que Ton ménage entre les 

 plantations. Mais ces terrassements sont plus limités, puisque l'archi- 

 tecte, qui n'est pas enfermé dans un dessin régulier, peut faire varier 

 les courbes des allées suivant ses besoins, ménager les vues et les percées 

 sur les endroits qui s'y prêtent le mieux, et masquer, par des plantations, 

 les accidents de sol qu'il n'est plus forcé de faire disparaître. 



Ce genre, qui, depuis un siècle, est à peu près le seul usité en Europe, 

 avait déjà doté l'Angleterre d'une partie de ses parcs publics, dont la 

 verdure est si appréciée au milieu des villes, et l'Allemagne des jardins 

 de ses stations thermales, lorsque la France en était encore réduite, 

 comme promenades, à quelques quinconces et anciens jardins royaux 

 que la révolution avait rendus publics. Il fallut une volonté souveraine, 

 secondée par le goût éclairé d'un éminent magistrat, pour faire sortir la 

 France de celte infériorité, et la transformation du bois de Boulogne fut 

 comme une révélation dont le succès décida la création d'une foule 

 d'autres promenades dans Paris et dans les villes de la province. A 

 l'exemple des municipalités, les riches propriétaires voulurent remettre 

 à neuf leurs parcs; les particuliers entourèrent leurs maisons de jardins 

 gracieux et de fleurs. Il en résulta une telle impulsion que la France a 

 non-seulement fait disparaître rapidement l'arriéré, mais qu'elle a donné 

 un développement jusqu'alors inusité aux constructions de serres, à la 

 culture et à l'importation des plantes et des fleurs. Son goût spécial 

 commence même à réagir sur les créations que nous voyons dans les 

 pays voisins. 



Les parcs anglais empruntent généralcmemt une grande partie de 

 leurs charmes à la situation qu'ils occupent. Ils sont sobres d'orne- 

 ments, le sol est peu travaillé. Quelques rares allées serpentent dans de 

 grandes pelouses qui sont parsemées d'arbres séculaires, semblant être 

 jetés au hasard, et qui sont surmontées de coteaux couverts de bruyères 

 et de bois taillis au milieu desquels se promènent des daims. On ne voit 

 pas où finit le parc qui se fond insensiblement avec le reste du domaine, 

 et on ne sent la main de l'homme qu'aux abords de l'habitation, qui seuls 

 sont ornés de serres et de fleurs. Les parcs publics sont traités, en géné- 

 ral, à peu près dans le même style : ce qui force les promeneurs à se 

 répandre sur des gazons dont la rusticité, favorisée par un climat pro- 

 pice, ne les préserve pas toujours des dégradations de la foule. D'autres 

 parcs spéciaux à l'horticulture sont, au contraire, de véritables bouquets 

 de fleurs, enfermés dans des formes régulières, adoptées également dans 

 la majeure partie des squares. Les jardins dépendant des maisons sont 

 généralement plats; les allées, dont le tracé semble n'avoir eu d'autre 

 guide que la fantaisie, sont de niveau avec un gazon cultivé avec le plus 

 grand soin et parsemé de corbeilles de formes inusitées en France. Ces 

 corbeilles sont garnies des fleurs les plus belles et les plus rares, tandis 



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