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nécessairement en dehors des limites de l'Europe. Ces photographies 

 permettent, en s'aidant des descriptions publiées et de quelques indica- 

 tions verbales de voyageurs, de suppléer, en partie, à la difficulté d'ap- 

 précier des jardins que l'on n'a pas visités. 



Lorsque les Espagnols firent la conquête de l'Amérique, ils trouvèrent 

 une civilisation florissante et des jardins qui excitèrent leur élonnement. 

 Les conquérants, ennemis de la verdure, au nouveau monde comme en 

 Espagne, ont détruit les plantations; en sorte qu'il ne reste pas de 

 vestige des créations des Toltèqucs, des Astèques et des Incas; on est donc 

 réduit à reproduire presque textuellement les impressions des historiens 

 de la conquête espagnole. Au Mexique, les lacs qui entourent la capitale 

 étaient sillonnés de chinampas ou jardins flottants, formés d'un radeau 

 de roseaux recouverts de la vase prise au fond du lac. Une brillante 

 végétation se développait sur ce terrain riche et humide, et l'on voyait 

 des plantes, des fleurs et jusqu'à des arbres glisser ainsi sur les eaux 

 dont la surface reflétait les parcs des palais de Tezcuco et de Mexico. 



Le palais de Tezcuco communiquait par un labyrinthe d'arbres odori- 

 férants au jardin formé de bosquets de fleurs, de cèdres et de cyprès, et 

 décoré de volières remplies d'oiseaux rares, de bassins poissonneux et 

 de fontaines jaillissantes, tandis que des oiseaux en or semblaient se 

 promener en liberté. La résidence voisine de Tezcolzinco occupait une 

 montagne conique disposée en terrasses où l'on montait au moyen de 

 520 marches taillées en grande partie dans le roc. Le sommet était 

 occupé par un réservoir en pierre sculptée, au milieu duquel sortait un 

 rocher; ce réservoir était alimenté par un aqueduc qui franchissait les 

 vallées sur de hautes murailles; trois autres bassins étages étaient ornés 

 de statues. L'eau, distribuée par de nombreux canaux, formait des cas- 

 cades et alimentait des bains creusés dans des grottes; des portiques 

 ornaient ce jardin, à la base duquel se développait la villa royale ombra- 

 gée de magnifiques cèdres. 



Il est très-probable que, malgré l'expression de labyrinthes, ces jardins 

 affectaient des formes régulières; sans cela les historiens n'auraient pas 

 oublié de signaler un fait si contraire aux habitudes de la renaissance. 

 D'ailleurs, les bordures des bassins en pierres sculptées, les allées dallées 

 s'accorderaient peu avec les formes d'un jardin paysager, et, enfin, sur 

 les mêmes lacs, à Mexico, les historiens indiquent nettement cette régu- 

 larité qui semble avoir été commune à picsque tous les peuples dans la 

 conception de leurs jardins. Celui d'Iztapatlan était divisé en carrés 

 réguliers par des allées bordées de treillages dans lesquels s'enlaçaient 

 des plantes grimpantes et des arbustes aromatiques; des arbres à fruits, 

 des fleurs importées de tous les points du royaume meublaient ce jardin 

 orné de portiques et sillonné d'aqueducs et de canaux, dont un portait 

 bateau et était en communication avec le lac de Tezcuco; on y voyait un 

 bassin en pierre de 1,000 pas de circonférence. Dans son jardin de 



