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se modifient insensiblement. Les Palmiers et les Scitaminées l'ont peu à 

 peu place aux Rubiacées, aux Laurinécs, aux Légumineuses, aux Myrta- 

 cées, aux Sterculiacécs, aux Guttifères. De hautes herbes, presque gigan- 

 tesques, forment la hase du tableau, et dessinent les îles et les bords du 

 fleuve comme un ourlet. De leur sein, — notamment sur les terrains 

 bas, — s'élèvent le Salix Humboltiana et Humesia castaneacfolia qui 

 chacun montrent une tendance à vivre en société. Toutefois les Attalea 

 (surtout excelsa et speciosa) et plusieurs autres palmiers revendiquent 

 encore ici les droits de leur magnifique famille. » Ils s'y maintiennent 

 encore dans toute leur force, mieux qu'ailleurs même; ils paraissent 

 délivrés d'une société fastueuse où les diverses espèces ne prospèrent 

 qu'aux dépens des autres, jusqu'à un certain point; éloignés de cette 

 lutte, ils cherchent à revendiquer leurs prérogatives individuelles, non 

 point seulement pour dominer dans les limites d'un groupe, mais sur 

 l'étendue de la foret. Là où la forêt vierge cède à la culture de l'homme 

 croissent des plantations de Manioc, de Canne à sucre, de Maïs, de 

 Cacaoyer, de Musa et autres plantes des tropiques. Le Cacaoyer surtout 

 est cultivé sur de grandes étendues de terrains; il y en a des champs 

 d'une lieue de longueur; on le plante sur les bords du fleuve, et ils s'en 

 approchent tellement que, lors des inondations, de grandes masses sont 

 souvent entraînées dans le courant. Il lui faut des lieux bas, les terres 

 travaillées ne lui conviennent guère ; il veut un sol humide, nutritif, une 

 atmosphère chargée de vapeurs; aussi quand l'Amazone n'inonde pas les 

 rives sur une étendue suffisante, la récolte de Cacao baisse. Le Maïs, le 

 Gingembre, le Batatas et autres petites plantes ne sont cultivées que sur 

 une bien moindre échelle. 



A Santarcm, on retrouve les savannes, quelques groupes de grands 

 végétaux, et dans le lointain la forêt vierge. La campagne aride offre à 

 peine en compensation deux Attaléas nains, qui ça et là couvrent le sol. 

 Deux nouvelles espèces s'unissent aux Astrocaryon aussi, VA. Jauary 

 et VA. Tucumaï. L'aimable forme des Leopoldinia se présente, en outre, 

 pour la première fois au voyageur. Us sont de petite taille; mais 

 ils se groupent et leurs petites sociétés sont un embellissement tout 

 particulier pour paysage. Ils croissent, comme aussi Y Astrocaryon Jauary, 

 dans les endroits humides; on les rencontre, dans ces environs, sur 

 presque tous les rivages. Des Pontcdcria et des Pistia s'étendent aussi sur 

 les eaux, et s'embrouillent en un tissu inextricable; pour les franchir, 

 en canot, il faut les fendre à coups de sabre. Un Jussiaca aux feuilles 

 rhomboïdales embellit également les eaux par son originalité. Sur les 

 rochers croissent une belle Selaginella et deux Adiantum, dont l'un 

 se distingue par son feuillage odoriférant, et l'autre par le prolongement 

 considérable de la nervure médiane de ses feuilles, à l'extrémité duquel 

 bourgeonne une jeune plante; ils ont été envoyés en Europe sous le nom 

 de Adiantum odoratum et Adiantum vivïparum. 



