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« Ensuite l'horticulture est un art, et si les Grecs ont omis de lui don- 

 ner une place au Parnasse, c'est qu'elle était déjà doublement représentée 

 dans l'Olympe. En vérité, quand on pense au goût exquis, au sentiment 

 du beau que doit posséder un horticulteur pour arriver à ces savantes 

 combinaisons de formes et de couleurs, à ces effets charmants et sublimes, 

 qui font vibrer la corde artistique dans tout organisme humain qui n'en 

 est pas entièrement dépourvu, on se demande en quoi l'horticulteur est 

 moins artiste que le peintre, le sculpteur, l'orfèvre, qui viennent si sou- 

 vent lui demander des modèles pour leurs œuvres? Comme art, l'horti- 

 culture a donc droit au même respect que les autres arts. 



« Enfin l'horticulture est une industrie, une grande industrie. Nous 

 voyons partout la culture du sol marcher de front avec la culture de 

 l'homme; là où l'homme est plus cultivé, la terre l'est aussi. Or l'horti- 

 culture est la forme la plus parfaite de la culture du sol. Elle exige plus 

 de finesse de travail, plus d'instruction, plus de variété de connaissances 

 et tire du même espace de terrain plus de valeur que d'autres industries 

 agraires. L'agriculture en se perfectionnant lui emprunte ses procédés et 

 ses produits et nous voyons tel tubercule, telle racine, tel légume passer 

 du jardin aux champs, contribuer à en améliorer la culture et y prendre 

 plus et plus de place parmi les graminées, qui, il n'y a pas si iongtemps 

 encore, en étaient à peu près les seuls occupants. Comme industrie l'hor- 

 ticulture fait vivre des millions d'hommes; ses produits entrent largement 

 dans l'alimentation de dizaines et de centaines de millions; comme 

 industrie elle a donc droit au même respect que les autres industries. 



e Venez donc, Messieurs, prendre les récompenses que vous avez 

 méritées en toute justice, venez les prendre avec la certitude que l'horti- 

 culture que vous représentez ici si dignement comme science instruit 

 l'homme, comme art l'ennoblit et comme industrie se range parmi les 

 sources fécondes de la richesse des peuples. (Applaudissements unanimes 

 et prolongés.) 



Après ce discours, couvert par de bruyants applaudissements, M. l'aide- 

 de-camp général Zélcnoï a annoncé que S. M. l'Empereur, appréciant les 

 services rendus par la Société d'horticulture de Russie, a bien voulu 

 accorder hier à cette Société le titre de Société impériale d'horticulture de 

 Russie. 



De longs et unanimes hourras ont retenti dans la salle, et la musique a 

 exécuté l'hymne national, à la fin duquel de nouvelles acclamations se 

 sont fait entendre. 



Lorsque le silence a été rétabli, M. Wolkenstein, secrétaire, a donné 

 lecture de la liste des lauréats, qui sont venus successivement, au bruit 

 des applaudissements et des fanfares, recevoir leurs médailles des mains 

 de M. l'aide-de-camp général Zélenoï, et leurs brevets des mains de 

 M. l'aide-de-camp général Greig. 



De bruyantes explosions de bravos ont accueilli en particulier les noms 



