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Auguste par exemple, et que l'on y voit la multitude étonnante des 

 édifices publics consacrés soit au culte, soit aux jeux, soit au service de 

 l'État, comment les habitants pouvaient encore trouver de quoi se loger. 

 Autour de la ville, dans les faubourgs, les grands jardins publics et 

 privés étaient assez nombreux. En outre, une foule de villas élégantes 

 s'élevaient, soit aux environs de Rome, dans le Latium, soit dans la 

 Campanie, dans l'Ombrie et jusque dans le Brulium. Les localités les plus 

 en laveur dans ce que nous appellerions aujourd'hui le grand monde, 

 étaient Tibur, Antium, Tusculum, Yeïcs, Falèrcs , Terracinc, Gaëte, 

 Naples, Baïes, Poestum. 



Le lecteur peut choisir à son gré le lieu du jardin que nous allons 

 visiter, selon qu'il préfère la perspective de Rome, ou celle de la mer, ou 

 celle des Apennins, ou celle de liantes campagnes. Mais il importe de 

 nous placer à une époque où l'art des jardins avait atteint à peu près son 

 apogée, tant sous le rapport des richesses végétales et de leur culture 

 qu'en ce qui concerne le luxe de l'ornementation. Nous choisirons donc 

 celle où, après avoir longtemps ensanglanté Rome et ses provinces, après 

 avoir renouvelé les horreurs des proscriptions de Marius et de Sylla, 

 Octave Auguste, maître suprême de l'Etat, ferma le temple de Janus et 

 sut faire accepter aux Romains la servitude, en leur donnant le repos. 



Notre jardin appartient à quelque personnage important, plébéien ou 

 patricien ; la différence n'est plus désormais que dans la fortune, et la 

 fortune ne s'acquiert et ne se conserve qu'avec la faveur du prince. 

 Ce jardin embrasse un espace de 700 à 800 jugères (loO à 200 hectares), 

 et s'étend en partie sur la plaine, en partie sur le versant d'une 

 colline. Des aqueducs construits à grands frais y amènent l'eau de deux 

 ou trois sources qui s'échappent des montagnes les plus voisines. Il est 

 clos de murs et de haies qui enserrent aussi la villa et ses dépendances. 

 Devant la porte principale se trouve une area, une petite place plantée de 

 platanes et ornée dune fontaine, et que décorent les statues des divinités 

 protectrices des jardins, c'est-à-dire de Pan, de Priape, de Flore et de 

 Pomone. Cette porte, encadrée de pilastres et surmontée d'un entable- 

 ment sur lequel on a placé des ligures d'animaux fabuleux en bronze, 

 est également en bronze. A notre approche de formidables aboiements 

 se font entendre. C'est la voix du grand chien d'Epire, qui, avant même 

 que nous ayons frappé, avertit de notre arrivée le janitur ou portier du 

 lieu. Dès notre entrée, ces mots Cave canem, inscrits au-dessus de la 

 niche du molosse, vous avertissent de passer à distance respectueuse de 

 ses robustes mâchoires. 



Nous avons devant nous plusieurs avenues ombragées de grands 

 arbres, assez larges pour qu'on puisse s'y promener en char ou en litière, 

 et qui conduisent à un parterre coupé d'allées dessinées avec art et 

 bordées de buis. Au milieu se trouve un bassin d'où l'eau s'échappe par 

 de nombreux canaux pour être distribuée par tout le jardin. Ce parterre 



