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pas d'épines. M. Gelesnoff m'a envoyé des exemplaires recueillis de divers 

 points de la Russie, pour me mettre à même de constater ce que Pallas 

 veut désigner par le Malus praccox. Généralement, les pommes russes 

 sont épineuses; le bois est violet brunâtre, comme dans nos sauvageons; 

 elles sont glabres ou pubescentes. J'en ai reçu de Novgorod, district de 

 Krestz; de Kberson, de Karkow, de Moscou. Ces derniers sont, épineux 

 ou non ; il en est de même pour ceux que j'ai reçus de Savoie. Quant à 

 la couleur, j'en ai vu de jaunes et rouges, de jaunes (fructu candido) et 

 de panacbées, comme pour les pommes cultivées. Ajoutons que les habi- 

 tants des villages lacustres possédaient déjà des pommes; cela est hors 

 de doute, car il n'y a pas à confondre la pulpe et les pépins de la pomme 

 avec ceux d'autres fruits, notamment de la poire dont on ne retrouve pas 

 trace dans les débris de ces races'antiques (Heer cependant soutient en 

 avoir trouvé une ou deux fois). 



Le moment de la floraison n'est pas non plus un caractère bien assuré : 

 voyez le Marronier du vingt mars et tant d'autres faits; d'ailleurs toute 

 plante n'a-t-elle pas des races précoces et d'autres tardives? Pallas n'in- 

 dique d'ailleurs pas la date de la floraison du Malus praecox; on ne peut 

 attribuer la précocité qu'à la pomme de St-Jean, analogue de la poire de 

 St-Jean (mûrissant fin juin). 



Selon moi, il n'y a qu'une espèce de Pommier sauvage en Europe, et 

 elle varie comme toutes les autres : dans les champs, dans les jardins, la 

 nature suit les mêmes procédés, multipliant les espèces en modifiant plus 

 ou moins les formes. C'est une erreur de croire que nos Pommiers sau- 

 vages se divisent en deux groupes distincts, l'un à feuilles pubescentes et 

 fruits doux (Malus communis), l'autre à feuilles glabres et à fruits surs 

 (Malus acerba). Prenez des exemplaires en bon nombre et de localités 

 diverses; vous ne trouverez pas la ligne de démarcation. J'ai devant moi 

 des branches de Pommiers, couvertes de fruits et de feuilles; il y en a 

 de glabres; d'autres sont duveteuses, et cependant tous les fruits sont 

 jaunes; je l'ai déjà dit, il y a 500 ans que le Pommier a été multiplié par 

 boutures; une race a été établie. Les jardiniers sont enclins à dogma- 

 tiser; une variété ne réussit-elle pas chez eux, elle dégénère. D'ailleurs, 

 on n'a pas fait d'observations générales et systématiques ; de là tant d'ab- 

 surdités que l'on a imprimées. 



En résumé, j'accorde qu'une espèce puisse varier considérablement, 

 mais je ne puis admettre qu'elle se transforme en une autre; un Pom- 

 mier ne peut devenir Poirier et je ne crois guère aux transformations du 

 Raphanistncm en Raphanus, de YAegilops et de tant d'autres dont on 

 fait si grand bruit. 



