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du maximum de chaleur dépend de l'épaisseur de la substance traversée 

 par le rayon de chaleur. En plaçant le prisme de manière à ce que le 

 faisceau de chaleur incident le rencontre très-près du sommet, Melloni 

 trouva constamment le maximum de chaleur plus voisin de la couleur 

 rouge, que lorsque l'incidence tombe auprès de la base du prisme. 



Une seule substance donne un spectre dans lequel le maximum de 

 chaleur occupe toujours la même place quelle que soit l'épaisseur de la 

 couche traversée : c'est le sel gemme. 



Le sel gemme est la seule substance transparente qui n'absorbe pas la 

 chaleur, et qui permette par conséquent de comparer la réfrangibilité de 

 la chaleur avec celle de la lumière. Ce corps a été très-utile à Melloni 

 pour prouver que les rayons calorifiques du soleil sont répartis dans 

 toute l'étendue du spectre, et qu'il existe à la l'ois dans le spectre des 

 rayons calorifiques possédant la même réfrangibilité que les rayons lumi- 

 neux, et des rayons calorifiques d'une réfrangibilité beaucoup moindre. 

 En d'autres termes le spectre calorifique du soleil est à peu près deux 

 fois aussi étendu que son spectre lumineux, et le rayon le plus intense 

 est à une distance du rayon rouge à peu près égale à la distance du jaune 

 au rouge. 



L'analogie entre la chaleur et la lumière se manifeste encore dans la 

 réfraction de l'une et de l'autre par les lentilles convergentes. Le nom 

 de foyer donné au point de convergence des rayons solaires réfractés 

 provient de ce qu'un objet inflammable placé en ce point, y prend 

 feu. Pour concentrer de la même manière la chaleur de sources 

 terrestres, il faudrait avoir recours à une lentille de sel gemme, la seule 

 substance qui n'absorbe aucun des rayons calorifiques. Une lentille de 

 verre arrêterait tous ou presque tous les rayons émanant d'une source 

 terrestre; tandis que suivant Melloni une lentille de sel gemme pour- 

 rait concentrer en son foyer tous les rayons de chaleur d'une source 

 quelconque, comme une lentille de verre concentre les rayons solaires. 



II) Transmission «le la chaleur à travers les corps. 



On divise les corps en deux classes relativement au rayonnement delà 

 chaleur, de même qu'au point de vue du rayonnement lumineux. Les 

 corps qui laissent passer la chaleur sont appelés Diathermanes ; les corps 

 qui arrêtent la chaleur sont appelés Athermanes. Mais certains corps sont 

 diathermanes pour une ou plusieurs espèces de rayons, et athermanes 

 pour d'autres; par exemple le sel gemme est diathermane pour tous les 

 rayons sans exception. 



Les corps diathermanes sont athermochrou/ues lorsqu'ils n'arrêtent 



aucun rayon calorifique; ils sont thermochroïques lorsqu'ils ne sont. 



traversés que par certaines espèces de rayons. La propriété des corps de 



transmettre les différents rayons en différentes proportions s'appelle 



Thermochrose ou Diathermansie, 



