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schaffclt auquel on doit déjà beaucoup d'introductions célèbres, comme le 

 Tillandsia argentea et bien d'autres, a fait voyager fort avant dans la 

 colonie du Cap pour recueillir des plantes rares et spécialement des 

 Cycadées. Il en a reçu un grand nombre, au mois de novembre 1868, 

 spécialement de cette espèce. Certains spécimens ont déjà un tronc haut 

 de un mètre; quelques-uns présentent des variations intéressantes dans 

 les coloris des folioles qui sont comme bronzées. 



M. Jean Verschaffelt vient d'obtenir par fécondation artificielle une 

 remarquable fructification de YEncephalartos Lehmanni. Voici dans 

 quelles circonstances : au moment de leur arrivée à Gand les troncs 

 dépouillés de tous organes appendiculaires, sont en repos. Introduits en 

 serre ils ne tardent pas à entrer en végétation, mais pas tous de la même 

 manière; les uns développent des frondes, les autres des inflorescences. 

 Cette dernière circonstance, fort intéressante pour le botaniste, retarde 

 toujours au moins d'une année, la pousse des feuilles. C'est ce qui est 

 arrivé chez M. Jean Verschaffelt qui a vu se développer en même temps 

 des chatons mâles et des cônes femelles. La pensée lui est venue alors 

 d'essayer la fécondation artificielle. Le procédé est aussi simple que sûr. 

 Il a secoué les chatons mâles sur les cônes femelles, de manière à les 

 saupoudrer de poussière pollinique. C'est ainsi qu'on agit en Egypte et 

 dans le désert pour fructifier les Dattiers. L'opération a parfaitement 

 réussi : les cônes ont gonflé, se sont développés de la manière la plus 

 complète en donnant chacun jusque 125 graines fertiles. 



Les cônes de YEncephalartos Lehmanni ont la forme, les dimensions 

 et l'apparence générale d'un Ananas de très-grande dimension. Celui 

 que nous avons sous les yeux mesure 50 centimètres de long, sur 15 de 

 large ; il est formé d'écaillés peltées, charnues, pentagonales, costées, 

 vert olive-brunâtre; chacune cache à sa base deux grosses graines de 

 couleur orangée. 



On sait combien la floraison et la fécondation des Cycadées sont des 

 phénomènes rares et intéressants pour le botaniste ; le dernier mot n'est 

 pas dit en science sur l'organisation de ces végétaux qui représentent dans 

 la flore actuelle la végétation antédiluvienne et il y aurait bien des 

 découvertes à faire pour celui qui pourrait en observer toutes les phases. 

 Ces végétaux, appartenant à la classe que les botanistes nomment gym- 

 vospermie, établissent la transition actuelle des cryptogames aux phané- 

 rogames. C'est par manière de dire qu'on parle de leurs fleurs ; car en 

 réalité elles sont aussi dépourvues de ces appareils que les Equisétacées 

 ou les Marsiléacécs. Mais là n'est pas la question qui intéresse ici : nous 

 n'avons d'autre but que de signaler la fructification obtenue par la 

 volonté de M. J. Verschaffelt, ce qui constitue un phénomène, sinon 

 unique jusqu'ici en Europe, au moins fort rare et fort intéressant. 



