EXCURSIÓN EX LOS ALREDEDORES DE ESPERANZA 279 



En las arcillas /eucontranios restos de Toxodon Burmeisteri Gieb. 

 (fragmentos de mandíbula inferior, huesos largos, etc.) y una placa 

 aislada de la coraza de Panochtus titberculatus Ow. Provenientes del 

 mismo horizonte, se conserva en el museo de la Escuela normal de 

 Esperanza un colmillo de Mastodon, perteneciente probablemente a 

 M. superhus Amegh. 



Las capas /,./, /r generalmente no contienen restos fósiles de ma- 

 míferos; su estudio, en cambio, reviste cierta importancia desde el 

 punto de vista paleoetnológico. Eecorriendo las orillas del Salado, 

 llama la atención la gran cantidad de vestigios de una antigua indus- 

 tria humana, consistentes en fragmentos de alfarerías, tierras cocidas 

 y objetos líticos, diseminados en todas partes sobre la superficie de 

 la costa. 



Los fragmentos de alfarería se encuentran en cantidad verdadera- 

 mente extraordinaria, tratándose siemi)re de pequeños trozos de vasi- 

 jas groseras, de cocción muy imperfecta. Pero entre ellos existe una 

 gran variedad por lo que se refiere a la naturaleza de la pasta, al 

 espesor de los fragmentos, grado de cocción, etc. 



Generalmente han sido trabajados con una pasta arcillosa que, por 

 sus caracteres, observados en las piezas poco cocidas, recuerda la 

 arcilla de la cai)a/: es de color gris obscuro, casi negro, y está dise- 

 minada con muy pequeñas hojuelas de mica, pero no contiene granu- 

 los arenosos. Es homogénea, fina y comiiacta en los fragmentos más 

 delgados : más o menos ^torosa en los más gruesos, debido a la 

 presencia, en la superficie y en su espesor, de cavidades al parecer 

 dejadas por la destrucción de pequeños tallos y hojas de pequeños 

 vegetales, j>robablemente gramíneas. Esta particularidad demuestra, 

 sin duda, que el barro destinado a la fabricación de los tiestos se mez- 

 claba con tallos y hojas de gramíneas que, con sus teiidos silíceos* 

 substituían a la falta de arena u otras rocas de cuarzo o sílice, aptos 

 para dar la necesaria dureza a la pasta. 



El espesor de los fragmentos es poco uniforme y variable, desde 4 

 a 5 milímetros en los más finos y pequeños, hasta 9 y 12 milímetros 

 en los más grandes y esi)esos. Ninguno de los ejemplares examinados 

 está bien cocido. Algunas i)iezas demuestran que apenas han sufrido 

 la acción del fuego; otras, en cambio, han recibido un grado de coc- 

 •ción algo más avanzado, hasta tomar, en algunos de ellos y en partes 



