296 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



ques, las tres primeras especies predominan en las provincias del in- 

 terior y sólo tienen un porcentaje de 15 por ciento de tanino, lo que 

 las hace impropias como material curtiente, explotándolas jior la du- 

 reza de su madera para i^ostes, durmientes y como combustibles por 

 el alto poder calorífico que dan ; mientras que el S. Balansae llamado 

 criollo, por su elevado porcentaje en tanino de 22 a 24 por ciento, se 

 explota como material tañante. 



En vista de las confusiones de que son objeto los diferentes que- 

 brachos colorados, y de encontrarse frecuentemente entremezclados 

 en los bosques, nosotros los consideraremos como si fueran una sola 

 especie, a la que llamaremos simplemente quebracho. 



Los quebrachos elevan alto su fuste, en medio del bosque, alcan- 

 zando la mayoría, alturas comprendidas entre 8 y 15 metros y excep- 

 cionalmente 20 y 25, y un diámetro de 1 a 1,5 metros. El espesor de 

 la corteza varía 1 y 1,5 centímetros, recubierto a menudo de liqúenes 

 que le dan una coloración grisácea. 



No forma forestas como el roble, abeto o nuestro cebil, sino que se 

 presenta en pequeños grupos entremezclados con otras especies de 

 madera dura, y como brota fticilmente por semillas, es frecuente en- 

 contrar grandes almacigos naturales llamados renovales. 



Su altura, el color de la corteza, el brillo de sus hojas, lo desarro- 

 llado y poco frondoso de su ramaje, le caracteriza a la distancia des- 

 tacándose sobre los matorrales de arbustos espinosos, entrecruzados 

 en todos sentidos por lianas y una alfombra de verduras que cubre el 

 suelo salvo los esteros en que la tierra fangosa deja grandes espacios 

 sin vegetación. A veces las abras están caracterizadas por terrenos 

 arcillosos, sólo cubiertos por palmares y tucuras (grandes hormi 

 güeros). 



La líalabra quebracho es para algunos autores una corruptela 

 de quiebrahacha, calificativo de su dureza; para otros, entre ellos 

 Lillo (1) i)uede atribuírsele origen híbrido de castellano y quichua, es 

 decir, que deriva de quiebra castellano y hachú que en quichua quiere 

 decir árbol. > 



A nosotros esta explicación etimológica no nos satisface. Desde 



(1) Lillo y Yknturi, Árboles de la Argentina, págiua 2, 1910. 



